中世フランス語

中世フランス語の歴史と特徴

中世フランス語（moyen français）は、フランス語の発展の重要な時期を示す歴史的な区分です。この言語は、約1340年から1611年までの中世後期から近世初期にかけて使用されました。中世フランス語は古フランス語から発展し、最終的には古典フランス語に移行します。この時代は、言語の体系において多くの変化が見られた過渡期でした。

言語の変化

中世フランス語の最も顕著な変化の一つは、名詞の曲用（性、数、格に応じた変化）が消滅したことです。古フランス語では名詞に様々な形が存在していましたが、この時期には単に語順によって文法的な機能を示すようになりました。この変化は、現代フランス語の統辞法への道を開くものでした。特に、16世紀まで存在したV2語順が、後の中世フランス語の特徴とも言えます。

加えて、フランス語は他のオイル諸語との競争を経て自己の体系を確立し、公用語としての地位を確立しました。この流れの中で、1549年にフランソワ1世によってヴィレル＝コトレ勅令が発せられ、法的文書にもフランス語の使用が強制されることになりました。それでもなお、フランスの地域変種は多様性を残しており、この時期の中世フランス語は多くの方言の特徴を併せ持っていました。

古典に対する憧れから、ラテン語やギリシア語から多くの借用語が導入されましたが、この流れは古フランス語の豊かな語彙を損なう要因ともなりました。ラテン語を語源とした新しい言葉が作られ、綴りもラテン語の形に合わせようとする動きがありましたが、これには一貫性が欠け、しばしば綴りと発音の齟齬が生じました。

イタリア戦争に関連する外征や、イタリア人の影響によって、军事用語や芸術用語がフランスにもたらされ、これらの影響は中世フランス語から古典フランス語へと受け継がれることになりました。また、スペイン語やドイツ語、新大陸からも影響を受け、さまざまな外来語がフランス語に加わりました。

文学と文化

中世フランス語は、さまざまな著名な文学者たちにより使用されました。ヴィヨン、マロ、ラブレー、モンテーニュ、ロンサールなどがこの時期に活動し、彼らの作品は中世フランス語の文化的な価値を示しています。特に、詩人デュ・ベレーの著作『フランス語の擁護と顕揚』（1549年）は、フランス語が文学的な表現に値することを主張し、創作や純化の試みを文書化しました。

このように、中世フランス語は言語の体系と文学の発展において重要な役割を果たしました。17世紀には、文法の規定や言語の統一が進み、古典フランス語としての形が確立していくことでしょう。

結論

中世フランス語は、フランス語の歴史において欠かせない部分であり、多くの変化や影響を受けながら、その後の文学的基盤を築きました。この時期の言語変化は、単なる文法や語彙の変遷にとどまらず、国の文化やアイデンティティにも深く結びついており、現在のフランス語へとつながる重要な過程を形成しています。

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