中国の大市場

中国の大市場

『中国の大市場』、原題『Band in China』は、アメリカの人気テレビアニメ『サウスパーク』の第299話で、2019年10月2日に放送されました。このエピソードは、監督と脚本を手掛けるトレイ・パーカーによるものです。

概要

エピソードのタイトルは「Banned in China」や「Band in China」とも読め、これは中国における検閲の実態と、アメリカのエンターテイメント業界が中国市場を見越して自己検閲を強化している現象を鋭く風刺しています。物語は、ランディが大麻事業を拡大するために中国へ大麻を輸出しようとする一方で、スタンがデスメタルバンド「クリムゾン・ドーン」の新曲を作成しようと奮闘する様子を描いています。

あらすじ

ランディは、自身の大麻ビジネスを発展させるため、中国に大麻を輸出するという計画を家族に打ち明けます。彼の息子スタンは、その生活に疲れ果て、自らのバンド「クリムゾン・ドーン」の新曲を思案中です。ランディがスーツケースに商品を詰め、中国へ向かう飛行機には、GoogleやNBAのビジネスマン、さらには著名な映画キャラクターたちが同乗していました。

無事に中国に到着したランディでしたが、大麻は厳格に規制されているため、すぐに逮捕され、劣悪な環境の刑務所に送られます。その刑務所内では、拷問や洗脳が行われており、ランディは逮捕されたくまのプーさんとピグレットに出会います。彼らは「習近平総書記に似ている」と揶揄され、投獄された存在でした。

一方、スタンたちのバンドはサウスパークでのイベントでパフォーマンスを披露し、その様子が評判を呼びます。スタンたちは音楽プロデューサーから契約の申し出を受けますが、プロデューサーは中国政府の検閲を意識した内容でなければビジネスは成功しないと主張し、スタンらのアイデアを次々に否定していきます。

ランディの裁判が進む中、彼は中国政府の不当な扱いを公然と批判します。このことが中国の著名キャラクターたちを巻き込む騒動を引き起こし、ミッキーマウスも登場してランディを怒鳴りつけます。ランディは圧力に屈せずに自己を貫くが、結局は妥協してしまいます。しかし、大麻の合法化は叶わず、彼は失望します。

スタンとバンドメンバーは、中国政府が受け入れるテーマが「つまらないもの」であると認識し、カートマンとカイルが合流して新しいアイデアを出します。それは、かつて彼らが結成したアイドルユニット「フィンガーバン」の再結成でした。ポップな曲調に変えたパフォーマンスは検閲官にも好評でしたが、スタンは自己妥協に虚しさを感じます。

最終的に、ランディは中国での大麻ビジネスに成功し、大金と共に帰宅しますが、その際にプーさんを殺したことを告白します。この出来事がスタンに対して深い影響を与え、彼は父親についての曲を書く決意を固めます。

評価と影響

このエピソードは、中国における検閲やアメリカのエンターテインメント産業の懐柔をストレートに批判しており、多くのメディアで取り上げられました。評論家たちは、パーカーとストーンが大胆に中国政府に挑戦したことを評価し、様々な意見が寄せられました。特に、アメリカ空軍士官学校の教授は、このエピソードが現代の国際的な価値観の対立を浮き彫りにする役割を果たしていると指摘しました。

◆『中国の大市場』は、サウスパークが時事問題について鋭く風刺していることを改めて示した作品であり、今後のエンターテインメントにおいても重要なテーマとなるでしょう。

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