中国奥地の達者

中国奥地の達者（ダーシャ）について

中国の奥地で語られる都市伝説「達者」は、奇妙で恐ろしい物語が広がる不思議な伝承です。この物語の主人公は、日本人旅行者が中国のある村で見かけた見世物小屋に関するもので、彼はその不気味な出来事に直面しました。

物語の内容

旅行者は村を訪れた際、「達磨」または「達者」と記された看板を見つけ、中に入ってみることにしました。店内に足を踏み入れると、両手両足を切断された日本人が舞台の上にいるのを目の当たりにします。その日本人はなの名を名乗り、助けを求めて叫びますが、その雰囲気に圧倒された旅行者は恐怖から逃げ帰ることにしました。

後になって、旅行者はこの「達磨」と名乗る人物が実際に中国で行方不明になっていた日本人であることを知ります。このエピソードはまるで不気味な夢のように思えますが、実際に恐れを抱く伝説として広く知られるようになりました。

原話とその背景

この物語は「忽然と客の消えるブティック」と結びついて語られることが多く、行方不明者を探している中でこの見世物小屋へ立ち寄った結果、発見されたという展開が一般的です。日本に伝わる際、多くの人々によって話が脚色され、手足を切断された達磨の伝説となったと言われています。

また、「灯台鬼」という怪談もこの話に影響を与えていると言われています。灯台鬼における物語の中心が孝子の話にあることからも、異郷での身体改造に焦点を当てた話が誤解され、都市伝説として再誕生したのではないかとする見解もあります。この見解を持つ民俗学者の飯倉義之は、灯台鬼と都市伝説の間には1000年以上もの時間的ギャップがあると指摘し、話の類似を単なる誤読として否定しています。

映像化と影響

この物語は、「渋谷怪談」として映像化され、さらなる注目を集めました。多くの人々がこの話に興味を惹かれ、都市伝説としての存在がより強調されています。

達磨（達者）の語源

この都市伝説の背後には、一般的に知られる「だるま」に関する別の興味深い事実があります。「玩具のだるま」の語源は、中国に古くから存在する刑罰、すなわち「両手両足を切断して頭と胴体だけになる」という酷刑に由来するという説も存在します。

しかし、玩具のだるまは日本独自の発展を遂げたものであり、中国の事例としては前漢の呂后や唐の則天武后にまつわる話が有名です。中国では通常このような刑罰を「四解」または「支解」と呼ばれています。

結論

「達者」という都市伝説は、単なる物語ではなく、異国での恐怖体験や文化交流の結果生まれた興味深い話です。行方不明の日本人や不気味な見世物小屋、そして文化背景が重なり合い、今なお人々の好奇心を引きつけ続けています。この物語が持つ意味や影響を探求することで、私たちの知らない素晴らしい文化が見えてくるかもしれません。

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