中島 (江別市)

中島の概要

中島は北海道江別市に位置する地域で、周囲を篠津川と石狩川に囲まれています。東側の篠津地区とは中島橋を通じて結ばれており、地域社会の重要な交通路として機能しています。この場所は自然豊かで、その周囲には美しい景観が広がっています。

歴史の歩み

対雁川下時代

中島の歴史は、かつて対雁地区と一体だった頃から始まります。かつてこの地は「対雁川下」と呼ばれ、馬蹄形に湾曲した石狩川に囲まれていました。度重なる水害に見舞われ、農作物の栽培には適さない土地でしたが、土壌は肥沃であり、特に杞柳の栽培が盛んに行われました。杞柳は、兵庫県の但馬国の特産品であり、主に行李産業に利用されていました。

杞柳の栽培の発展

対雁川下では初めての杞柳栽培を行った田原鶴蔵の後、1913年頃には田中広作兄弟がその技術を受け継ぎ、杞柳栽培が広がりました。1925年には対雁副業組合が設立され、田中広作が中心となって活動しました。特に行李の製造は多くの人が短期間で習得できる職業であり、地域経済に貢献しました。また、1926年の全国副業展覧会での受賞は組合の名声を高めました。しかし、1932年の大水害により、ほとんどの杞柳が被害を受けることとなります。

中島時代の到来

1933年、水害対策のために石狩川を直線化する工事が行われ、これにより対雁川下は石狩川に囲まれた孤立した存在となりました。1935年には地区名が対雁川下から中島に改称されます。この時期、杞柳の栽培および加工品製造は急激に減少し、1945年には高橋船頭による渡し船が廃止され、渡船手段が厳しくなりました。1962年、中島橋の完成によりようやく交通の便が向上し、孤立状態が解消されました。

巣守神社の存在

中島の地域には、巣守神社が鎮座しています。全国的にも数少ないこの名がついた神社は、北海道では唯一の存在です。1901年、佐藤栄次郎による伝承から始まったこの神社は、地域の守り神としての役割を果たしてきました。1935年の区域改称時に、住民の団結を目的とした鎮守の杜が求められ、神社の存在が重要視されました。

寺社の移転と文化の継承

当初、巣守神社は石狩川右岸にありましたが、水害の影響で何度か移転しました。1955年ごろに現在地に落ち着き、新しい拝殿が建設されました。さらに地域の青年たちが稽古を行った土俵もありました。1970年代には祭りの子供相撲が行われることもあり、地域の文化に大きな影響を与えていました。1985年には合祀が提案されましたが、実現には至りませんでした。

結び

中島は歴史、文化、自然が交差する特別な地域です。地域住民の努力と神社の存在を通して、地域の絆が築かれ、これからも中島の歴史は続いていくことでしょう。

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