中村喜春

中村 喜春の生涯と業績

中村喜春（なかむらきはる、1913年4月14日 - 2004年1月5日）は、日本の随筆家であり、元新橋花街の芸者として知られています。彼女は、東京の山城町、現在の中央区銀座7丁目に生まれ、師匠とともに新橋の文化に親しむ中で、独自の人生を歩み始めました。

芸者としてのキャリア

1929年、喜春は新橋の置屋に入門し、芸者としての活動を開始しました。彼女は専門学校で英語を学び、「英語も話せる芸者」として特に名を馳せました。彼女の独自の魅力は、単に外見だけでなく、知識や教養を持っていた点にあり、多くの客を惹きつけました。1940年まで活動を続ける中で、多くの思い出が刻まれていきました。

結婚と海外生活

芸者として成功を収めた後、彼女は外交官と結婚します。新婚生活はインドのカルカッタにて展開され、仕事に従事する夫と共に特別な経験をすることとなりました。しかし太平洋戦争の開戦を受け、彼女は収容所の生活を余儀なくされました。1942年には竜田丸で帰国し、長男を出産するものの、家庭生活は長く続かず、離婚という道を選びました。

晩年と作品

1956年にはアメリカに渡り、その後の晩年はニューヨークで過ごしました。彼女の人生は多くの波乱に満ちていましたが、自伝を基にしたNHKの単発ドラマ『江戸っ子芸者青春記』が1985年に放送され、喜春の歩んだ道を多くの人々に知ってもらうきっかけとなりました。本人役は女優の荻野目慶子が演じ、彼女の魅力がさらに広がっていきました。

喜春は2004年にニューヨークの自宅で逝去しましたが、その後、日本では「偲ぶ会」が開かれ、彼女に感謝の意を表する機会が設けられました。彼女の文字や言葉には、芸者としての誇りや海外での体験が色濃く反映され、多くの著書として残されています。

主な著書

喜春の著作は、彼女の豊かな経験や思いが詰まった作品ばかりです。特に代表作として以下のものがあります。

• - 江戸っ子芸者一代記（草思社、1983年）
• - 江戸っ子芸者一代記・戦後編（草思社、1984年）
• - 江戸っ子芸者一代記・アメリカ編（草思社、1987年）
• - あたしはアメリカが好き
• - ああ情けなや日本（草思社、1985年）
• - ひたむきな女たち
• - いきな女たち
• - 男と女の品定め

また、彼女はCDとしても活動しており、中村喜春と小唄メッセンジャーズのアルバムも存在します。さらに、彼女を称える「菊地艶寿写真展」も開催され、彼女の人生を振り返る場ともなりました。

喜春が生み出した言葉や著書は、日本文化や彼女自身の経験を知る貴重な手掛かりとなっています。

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