中鳥島 (徳島県)

中鳥島について

概要

中鳥島（なかとりじま）は、徳島県美馬市美馬町にある吉野川の中州で、約45ヘクタールの面積を有します。この島は、1726年（享保11年）の大洪水によって南岸から分断される形で形成され、現在は吉野川の上流側に位置しています。自然と人々の歴史が交わるこの地域は、多くの物語を秘めています。

地理

中鳥島は吉野川の中にあり、川の流れに委ねられた独特の地形を有しています。地点としても、吉野川河口から58kmほど上流に位置しており、周囲の自然環境と密接に結びついています。この場所は、川の流れに影響されながらも、その魅力を保ち続けています。

歴史

中鳥島の歴史は古く、天文年間（1528年-1555年）から明暦年間（1655年-1659年）まで中鳥村に属していました。その後、明暦年間からは半田村に統合され、1934年（昭和9年）の行政区画の変更により、旧半田町に組み込まれました。当時の中鳥島には43戸、人口が約225人の住民が暮らしていました。

住民の生活は、1982年（昭和57年）に吉野川の築堤工事に伴い、大きく変わることとなりました。全島買収が行われ、住民は他の地域へ移転することが決まりました。1988年から1989年にかけて、残る住民が23戸を移住し、島の生活が終焉を迎えました。その過程において、島内にあった伊射奈美神社も1992年（平成4年）に現在地に移転して新たな拝殿が落成しました。さらに、中鳥城主の墓も同社に移築されています。

遺跡と施設

かつての中鳥島には、伊射奈美神社が島内に存在しており、住民にとって重要な拠点でした。伊射奈美神社の東側には、島民の避難所であった中鳥城の本丸跡が残されており、今でも当時の面影を感じることができます。また、地域住民が利用していた池も現存しています。

旧中鳥神社の敷地の南側には、半田尋常高等小学校の中島分教所が位置しており、地域の教育の歴史を物語っています。この学校の児童は重清村立の重清西尋常高等小学校に編入されたという記録が残っており、地域の教育の変遷も見られます。

アクセスと交通

中鳥島へは、徳島自動車道の美馬インターチェンジから車で約10分の距離ですが、島内には橋が架かっておらず、直接行くことはできません。周辺地域からのアクセスは可能なものの、島内を探索するには工夫が必要です。

まとめ

中鳥島は、その歴史や自然環境とともに、個人の生活や地域の存続について考えさせられる特別な場所です。過去の出来事を通じて、未来を見据えた観光地へと再生する可能性を秘めています。今後の発展とともに、この美しい自然と文化を次世代へと引き継いでいくことが求められています。

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