二式三十粍固定機銃

二式三十粍固定機銃概要

二式三十粍固定機銃は、大日本帝国海軍が第二次世界大戦中に使用した航空機用の機関砲です。この武器の開発は、海軍の要求によってではなく、大日本兵器が独自に進めたプロジェクトの一環として行われました。当初は九九式二〇粍機銃の拡張版として設計され、迅速な実用化を目指していました。

開発は昭和17年4月に始まり、同年12月8日には初の射撃試験が実施されました。この試験では、単発で3発、連射で5発の発砲に成功し、昭和18年5月には空中発射にも成功しました。仮称として「二式三十粍固定機銃」が使われ、その後、昭和19年5月15日に「二式三十粍固定機銃一型」として正式に採用されました。

しかし、同時期に海軍の要望に応じたより高性能の五式三十粍機銃の生産が始まり、二式三十粍機銃の生産は同月中に中止されました。この結果、生産されたのは試作型の50挺のみでした。二式三十粍機銃の弾倉は42発を収容できる設計で、九九式二〇粍機銃の100発入り弾倉とほぼ同じ直径であったため、現存する零戦の複数の型に簡単に改造を施して搭載することが可能でした。そのため、二式三十粍機銃は雷電一一型に搭載される例が多く見られました。

構造

二式三十粍機銃の外観は、九九式二〇粍機銃に似ており、全体的に大型化されています。構造については、同じくAPI（Advanced Primer Ignition）ブローバック方式を採用しており、弾薬が薬室に装填される直前に撃針が雷管を叩いて発火する仕組みです。この方法により、発砲時の反動を軽減し、軽量化と小型化を実現しています。

API方式の作動は、尾栓を推進させる大型のばねが銃身を囲むように取り付けられ、これが発射機構の中心になっています。発射の際には、弾薬を持つ尾栓が前進し、弾薬を薬室に装填します。発射されると、発砲の反動が推進ばねによる力と相殺され、スムーズに次の弾薬を装填することができます。推進ばねの強力な圧縮力により、初装填は空気または油圧の装填機を用いる必要があります。

実戦での使用

昭和18年7月には、試作銃を搭載した零戦三二型がラバウルに投入され、その運用が始まりました。今回は5機の零戦が飛行し、そのうち3機は爆撃により破壊されたものの、残る2機は出撃し、1機は自爆、もう1機は敵機を撃墜したと報告されています。

昭和19年5月には、増加試作銃を装備した雷電一一型が九州でB-29を迎撃する戦闘に関与したとされますが、具体的な戦闘記録は見つかっていません。さらに同年12月3日、三〇二空の杉浦庸三上飛曹がB-29を迎撃した際には、敵機を空中分解させる戦果を挙げましたが、自機も帰投中にエンジンが停止し、不時着水する結果となりました。

昭和20年5月29日には、三〇二空の雷電一一型3機と零戦5機が約500機のB-29と約100機のP-51から成る敵艦隊を迎撃しました。この戦闘では、黒田昭二二飛曹が搭乗した雷電一一型が敵機に近づいた際に、二式三十粍機銃の故障が発生し、結局はP-51に撃墜されることとなりました。黒田飛曹は脱出し、軽傷ながら無事に帰還しました。

弾薬の詳細

二式三十粍機銃の弾薬は91 mmの全長を持ち、後端は無起縁式で設計されています。通常弾は168 mmの全長をもち、重さは449.3 gです。各種弾薬が用意されており、通常弾、徹甲弾、焼夷通常弾など多様な用途に対応しています。

このように二式三十粍固定機銃は、独自の設計とある程度の実戦による成功を収めましたが、その生産は限られたものにとどまったことは皮肉な運命と言えるでしょう。

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