井上喜久子 (馬術選手)

井上喜久子：日本の馬場馬術のレジェンド

井上喜久子（いのうえ きくこ）は、1924年12月3日に東京都で生まれ、2018年2月16日に93歳で他界した日本の馬場馬術選手です。彼女は、オリンピックに3回出場した実績を持ち、日本の馬術界において非常に重要な存在でした。

経歴と背景

井上の旧姓は馬杉であり、家族全体が馬術に熱心でした。祖父は浅野財閥の創始者であり、両親も馬術の経験者です。そのため、幼少期から競技に触れる機会が多く、競技会には7歳から参加しました。11歳で全日本馬場馬術乙種（ジュニア）に出場し、初優勝を果たします。彼女の愛馬「ユドラ」とのコンビは、その後の競技人生において数多くの成功を収めることになります。

オリンピックの足跡

井上は1964年の東京オリンピックで、日本の馬術界初の女性選手として競技に参加しました。馬場馬術個人で16位、団体で6位に入賞し、その後も1972年のミュンヘンオリンピックで馬場馬術個人32位という成績を残しています。この時の使用馬「ドン・カルロス」は、同大会で金メダルを獲得したリンゼンホッフ夫人の所有馬でした。

1980年にはモスクワオリンピックへの出場を予定していましたが、日本のボイコットにより参加を果たせませんでした。その後、彼女は1988年のソウルオリンピックに、63歳9ヶ月で出場するという記録を打ち立てました。この出場は、当時の日本における選手としては最高齢であり、女性としての最高齢出場記録は、2021年時点でも破られていません。

競技成績と栄誉

井上は非常に多くの優勝経験を持ち、1955年と1957年の全日本馬術大会甲種で優勝しました。1960年にはローマオリンピック最終選考会で首位になりましたが、愛馬「ユドラ」が18歳であったため代表には選ばれませんでした。また、同年の全日本馬術大会でも優勝を果たしています。

死去とその後

2018年2月16日、井上喜久子は急性心不全のため自宅で亡くなりました。彼女の死去は、日本の馬術界にとって大きな損失でした。死去から約11か月後、2019年1月16日にその訃報が公表され、多くのファンと関係者が彼女の功績を称えました。

まとめ

井上喜久子の人生は、馬場馬術に情熱を注いだものであり、彼女の成績や記録は多くの後進の選手に影響を与えました。彼女の業績は、日本のスポーツ界においても特筆すべきものとして語り継がれています。彼女の足跡は、今後も馬術界の歴史に輝く星として残り続けるでしょう。

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