今関六也

今関 六也（いまぜき ろくや）

今関六也は、1904年に東京で生まれた偉大な菌類学者です。彼の生涯は、キノコに対する深い情熱と研究を貫き通し、日本の菌類を学術的に広めるための努力に捧げられました。彼は1910年に野口次郎三の四男として生まれ、後に今関常次郎の養子となりました。彼の家族には、同じく著名な菌類学者の兄、野口明がいます。

彼の学問的な道のりは、1928年に東京帝国大学を卒業した後に始まりました。卒業後、彼は副手として植物病理学教室に勤務し、ここでサルノコシカケ科の標本整理を行ったことが、キノコに対する興味をさらに掻き立てる結果となります。

1932年から1947年までの間、彼は科学博物館で勤務しました。この期間は、彼の菌類学における重要な研究が行われた時期でもあります。特に、サルノコシカケ科に関する分類学の研究に邁進し、また博物館の基礎研究部門の整備にも力を注ぎました。

第二次世界大戦後は、農林省の林業試験場に移り、森林保護の重要性を実感しながらその整備と拡充に貢献しました。彼の専門知識をもとにした政策提言は、森林や生態系の保護に大きな役割を果たしました。

退官後は、キノコに関する一般への正しい知識を広めるため、彼が手がけた啓蒙書や図鑑は多数発表されました。特に代表的な著書には、1942年に出版された『原色きのこ 茸の採集と見分け方』や、1974年の『日本のキノコ』、1988年の『森の生命学 つねに菌とともにあり』などがあります。これらの著作は、広範囲な読者にキノコやその生態に関する知識を提供しました。

また、今関は多くの共著も残しており、特に本郷次雄との共同での著作や、山溪カラー名鑑シリーズなど、これらの出版物は今なお多くの人々に利用されています。

さらに、彼にちなんで名付けられたキノコ、ミヤマタマゴタケ（Amanita imazekii）は彼の業績の象徴とも言える存在です。その名は、彼の研究業績とキノコへの情熱を後世に伝える意味でも特別なものです。

今関六也は、1991年に亡くなるまで菌類学の発展に寄与し続け、多くの人々にその世界の魅力を伝える存在であり続けました。彼の業績は、今もなお菌類学の礎として輝きを放っています。

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