佐久川寛賀

佐久川 寛賀（さくがわ かんが）

佐久川寛賀は1796年に沖縄の琉球王国で生まれ、その後1867年まで生きたとされています。彼は沖縄の武道の達人とされ、特に現代空手の源流となる唐手（とうで）の重要な祖として知られています。強力な武芸者として讃えられ、彼の名は今なお沖縄の武術界で語り継がれています。

生い立ち

佐久川の旧姓は照屋です。彼は首里赤田村（現在の那覇市首里赤田町）で出身とされるものの、出生年については諸説があります。彼は首里士族の出身で、筑登之親雲上という称号を持っていたことも特徴的です。彼は武道の修行が行われていた環境の中で成長し、若い頃から武道に親しんでいたと考えられています。

武歴

彼が誰に初めて師事したのかは不明ですが、中国から来た拳法家・公相君から影響を受けたという伝承があります。公相君の来琉は1756年とされ、これに基づくと佐久川が生まれる前ですが、彼に師事した可能性が考えられています。また、彼は久米村の武術家たちとも関わりがあったと言われていますが、詳細は謎のままです。

佐久川は20代の時、中国に渡ったとされ、多くの武術を学んできたとされています。航海中、海賊に遭遇するも、冷静に棒を使って対処したという伝奇的な武勇伝が残っています。彼は北京の地で武術を学びつつ、学問も研究したとされていますが、具体的な師匠の名前については諸説があります。

最終的には1836年に北京に渡ったと可能性が高く、1837年に病死したという故人の墓所が北京にあるという説もあります。近年ではこの説に対する異論も存在し、健在であった時期との整合性が問われています。

佐久川は帰国後、沖縄固有の武術「手（ティー）」と北京で学んだ中国武術を融合し、独自の武道を創り上げたと伝えられています。この融合によって彼が創り出した武道が、現代の空手へとつながる可能性があると考えられますが、これについては諸説があります。

「唐手」とは、沖縄における「中国の武術」という意味であり、彼がこの名称で呼ばれていたことは、中国武術の使い手としての認識を示しています。このため、空手の創始者という点については意見が分かれます。

晩年と影響

1835年からは八重山に勤務し、同時に「佐久川」の名を賜りました。彼の弟子には松村宗棍が名を挙げられています。彼の武道の影響力は現在も続いており、沖縄の武道における重要な存在として位置づけられています。

また、沖縄には「佐久川の棍」という棒術が伝えられていますが、この技術が彼によるものか、別の人物によるものかは議論の余地があります。いずれにせよ、佐久川寛賀の遺産は沖縄の武道や文化に深く根付いています。

彼の生涯や業績は沖縄の武道の歴史において欠かせないものであり、今後も多くの人々によって語り継がれていくことでしょう。

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