佐藤蓮 (野球)

佐藤 蓮（さとう れん）

佐藤蓮は1998年4月11日、静岡県三島市に生まれたプロ野球選手であり、阪神タイガースに所属する右投右打の投手です。本記事では彼の成績や経歴、選手としての特徴について詳しく解説します。

経歴

プロ入り前

佐藤は小学4年生の時に「長伏ヴィーナス」で野球を始め、初めは捕手としてプレーしていました。中学校では「三島シニア」に参加し、2年生の時に投手へと転向し、以後は最速136km/hの速球を武器にしながら活躍しました。3年生では静岡県選抜やU-15日本代表に選出され、将来を期待される存在となりました。

高校は飛龍高校に進学し、2年時には最速で140km/hの球速を記録しましたが、制球に悩まされることが多く、医師からはまだ身体が発達途上であると告げられるなど、厳しい現実にも直面します。3年次には背番号1を背負いながらも、夏の大会では野手としてプレーし、静岡大会では本塁打を記録するなど、その才能を見せつけましたが甲子園には出場できませんでした。

上武大学へ進学後、再び投手としてのキャリアをスタートし、1年目には150km/hを記録するも、右肘の故障に悩まされて手術を受けることに。大学4年時には82354191点での公式戦初登板も果たし、8奪三振を記録する好投を見せました。この成果により、2020年のドラフトで阪神タイガースから3巡目で指名を受けました。

阪神時代

2021年にプロ入り後、ウエスタン・リーグでは16試合に登板し、3勝1敗、防御率5.71という成績を残しました。しかし、契約更改の際には年俸が減額される厳しい選手生活の洗礼も受けました。2022年は怪我の影響で出場機会が減少し、再契約後は育成選手として新たなスタートを切ります。

2024年には元日本代表の村上幸史の指導を受け、制球と球速の向上を見せ、二軍監督から期待の選手として名指しされるほどの成長を遂げました。2024年7月には支配下選手として登録され、同年9月30日にプロとして初めて一軍の舞台に立ち、初登板を果たしました。

選手としての特徴

佐藤は188cm、102kgの恵まれた体格を持ち、最速155km/hのストレートが特徴的な速球派の右腕です。また、スライダーやカットボール、カーブ、フォークといった多彩な変化球を操ります。これまで制球力に課題があったものの、テイクバックを小さくすることで改善が見られており、今後の成長に期待が高まります。

初記録と背番号

佐藤蓮の初登板は2024年9月30日、対横浜DeNAベイスターズ戦であり、1回無失点の好投を記録しました。背番号は入団時からの経歴に応じて変動しており、現行の番号は98です。彼の登場曲には「Mr.Children」の楽曲が使われており、ファンからも愛される存在となっています。

まとめ

今後の佐藤蓮の活躍に目が離せません。持ち味の速球と成長した制球力を活かし、阪神タイガースの投手陣でのさらなる活躍が期待されています。彼のキャリアはまだ始まったばかりですが、新たなスター選手の誕生を感じさせる瞬間を、ぜひ注目して見守りたいものです。

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