信立寺

信立寺（しんりゅうじ）

信立寺は山梨県甲府市若松町に位置する日蓮宗の寺院です。広教山という山号を持ち、本尊には十界曼荼羅が安置されています。この寺院は、身延山久遠寺を旧本山とし、甲府法華三ヵ寺の一つに数えられています。

立地と歴史的背景

信立寺は甲府市の中心部から東へ進んだ遊亀通りの近くにあり、その歴史的な景観は古くからの武田氏の居館である躑躅ヶ崎館を中心とした城下町価値と強く結び付いています。江戸時代には甲府城下町の南端に移転し、寺院周辺には信立寺地内町が形成され、南方には時宗寺院の一蓮寺が位置しています。

寺院の創建と歴史

信立寺の創建は、戦国時代の大永2年（1522年）に遡ります。甲斐の守護であった武田信虎が甲府の穴山小路に寺領を寄進する形で成立しました。これにより、信立寺は身延山久遠寺の外郭としての役割を果たすようになりました。信虎が安置した釈迦の立像には、病平癒の祈願が込められており、その後の信虎が多くの寺院を建立する契機ともなりました。この像は日蓮が開眼したものであり、四家臣である遠藤茂氏が所有していたという記録が残っています。

信立寺の歴史には武田信玄とその家族の逸話も数多く記されており、特に紅梅の枝を折ることを禁止したという禁止令など、地域の文化を育成する一助ともなっています。戦国期には「新立寺」と呼ばれ、武田氏が滅亡した後に、「信立寺」と改名されました。

信立寺は、信虎の名にちなんで寺名が変更された後、15世紀には一括で朱印状が与えられ、文禄4年（1598年）に身延山18世の日賢によって寺院の規模が拡大されました。江戸時代には、信立寺寺内町として周囲が形成され、さまざまな恩恵や役務が免除される地位を得たのです。寺院は身延山久遠寺法主猊下の宿寺とされ、特に上段の間を持つなど、地元の信仰の中心地として重要な役割を果たしてきました。

住職とその活動

信立寺の四十五世住職である塩田義遜は1889年に生まれ、1907年に信立寺で得度を受けました。彼は日蓮教学や仏教学の研究に勤しみ、特に古代・中世史の研究でも著名です。著書の一つ『法華経学史の研究』は、地元文化の発展にも寄与する貴重な文献として評価されています。残念ながら、1945年の甲府空襲により、信立寺内の古い記録や建物が焼失してしまいました。

旧末寺とその現状

日蓮宗は昭和16年に本末を解体し、その影響で信立寺は現在も旧本山や旧末寺という形での通称が使われています。

妙法山本明寺（山梨県西八代郡市川三郷町）
妙忍山妙性寺（中央市下三條）

明治時代以降も地域社会と密接に関わりながら、信立寺は信仰の拠り所として、多くの信者に支えられてきました。これからも信立寺の歴史と文化は、地域の重要な一部として息づいていくことでしょう。

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