福原美穂の「優しい赤」は、彼女の3枚目の
シングルとして
2008年11月5日にリリースされました。この楽曲は、3ヶ月連続
シングルリリースの第1弾として発表され、初回限定生産盤にはDVDが付属した紙ジャケット仕様となっています。
「優しい赤」は、auの「
LISMO」CMソングとしても使用され、幅広い層にアピールしました。楽曲は、福原美穂自身が作詞を手掛け、
川村結花が作曲、安原兵衛が編曲を担当しています。歌詞は、彼女が故郷の
北海道から旅立つ決意を歌っており、2007年8月に制作されました。タイトルの由来となったのは、歌詞に登場する「水平線に伸びる夕陽」です。リリースまでのライブでは、福原美穂が
ピアノの
弾き語りで披露していましたが、CDではバンドサウンドのアレンジが施されています。
また、カップリング曲として「UPSIDE DOWN」と「ひまわり -acoustic version-」が収録されています。「UPSIDE DOWN」は、福原美穂の友人が失恋したことをテーマにした楽曲で、2 SOULが作曲・編曲を担当しました。「ひまわり -acoustic version-」は、福原美穂と
山口寛雄が作曲し、大坪稔明が編曲を手掛けた楽曲のアコースティックバージョンです。
初回限定盤に付属するDVDには、「優しい赤」のミュージックビデオと、ライブ映像「優しい赤 LIVE from “NEW COMER PRESENTATION 07”」が収録されています。
リリースに合わせて、同年
10月23日から
11月5日まで、全国5箇所で「au by KDDI presents ショートフィルム「優しい赤」試写+福原美穂アコースティックLIVE」が開催されました。また、同年
10月29日からは、
魔法のiらんどで「優しい赤」のサイドストーリーが掲載され、「優しい赤」をテーマにしたフォトコンテストも同時開催されるなど、様々なプロモーション展開が行われました。ショートフィルムは、後にアルバム「RAINBOW」に収録されています。
「優しい赤」は、福原美穂の音楽性を広く知らしめるきっかけとなった楽曲であり、彼女の代表曲の一つとして、今も多くのファンに愛されています。