優駿

優駿とは

『優駿』（ゆうしゅん）は、日本中央[[競馬]]会（JRA）が発行する競馬情報の専門雑誌で、月刊で刊行されています。1941年に創刊されて以来、日本国内の競馬界における重要な情報源のひとつとされており、特に競馬ファンの間で広く読まれています。書店での販売が中心であり、機関広報誌としては日本で最大級の発行部数を誇るとも言われています。

概要

『優駿』は、直近に行われた中央[[競馬]]の主要競走の特集をカラーグラビア形式で紹介します。さらに、海外や地方[[競馬]]に関する情報、競馬に関連する科学的なトピックも取り上げています。また、読者投稿コーナーなど多彩な内容を提供しています。2005年3月号からは、過去の名馬をテーマにしたドキュメンタリーDVDや重賞競走の実況映像集を毎号付録として添付していましたが、2015年以降はその形態を見直し、写真集やポストカードに変更されました。

『優駿』は、元々競馬関係者向けの専門的な内容が多かったものの、1964年以降、著名な作家や競馬新聞の関係者が執筆するようになり、一般読者向けの記事が増えていきました。1982年からは読者アンケートを基に誌面の刷新が進み、さらに多様な内容が求められるようになりました。それでも、ウマ類に関する専門知識を持つ著者による競馬の新しい知見や、最新の育成技術なども引き続き掲載されており、学術的な要素が潜在しています。

歴史

『優駿』の歴史は長く、1941年5月に創刊されました。当時は戦時下で雑誌の新規刊行が制限されていたため、『競馬資料』を統合して誕生しました。誌名は東京優駿（日本ダービー）から由来しています。創刊当初は競馬関連だけではなく、軍事についての記事も多く取り上げられていましたが、1945年に戦局が厳しくなり休刊を余儀なくされました。終戦後の1946年には復刊し、以降も競馬共助会を経て、日本中央[[競馬]]会が発行元となりました。

1960年代には、競馬ファン向けに内容がシフトし、特集記事やインタビューが増えていきました。また、1981年の改編以降は「女性が手にできる雑誌」をテーマにしたビジュアル重視の編集スタイルへと移行し、発行部数の急増をもたらしました。今なお、競馬の現状や新しい情報を伝える重要な役割を果たしています。

発売日と購読方法

『優駿』は毎月25日ごろに全国のJRA競馬場やウインズ、主要書店で発売されます。特定の号（例えば6月号や1月号）は特集に合わせて早めにリリースされることもあります。かつてはJRAの馬主に無料配布されていましたが、近年はそのサービスは終了しました。

コンクール・コンテスト

1983年から開催されている「優駿エッセイ賞」は、競馬ライターを目指す人々にとっての登竜門とされています。これまでの受賞者には著名なライターが名を連ねています。また、以前行われていた「優駿フォト・コンテスト」や「優駿マンガ・グランプリ」などもあり、競馬に関する創作活動を促進してきました。

結論

『優駿』は、競馬に興味を持つすべての人々を対象に、多様な情報を提供する大切な媒体です。その独自の視点と専門的な内容は、知識を深めるだけでなく、競馬を楽しむための手助けとなっています。長い歴史を経てもなお、競馬ファンの期待に応え続けている『優駿』は、これからも競馬界を支える存在であり続けるでしょう。

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