光の射す方へ

光の射す方へ

『光の射す方へ』は、日本の人気バンドMr.Childrenによって1999年に発表された16枚目のシングルです。このシングルは、彼らの7thアルバム『DISCOVERY』からの先行シングルとして位置づけられ、音楽ファンの心をつかむ魅力にあふれています。

発売とチャート成績

1999年1月13日にトイズファクトリーから発売され、初週に32.8万枚の売上を記録し、瞬く間にオリコンチャートの1位に輝きました。前作からわずか3か月後のリリースでしたが、その人気は衰えることなく、累計45.6万枚を売り上げました。ただし、これはMr.Childrenにとって、3rdシングル『Replay』以来、50万枚の壁を越えないシングルの一つとなりました。

楽曲の背景

タイトル曲の「光の射す方へ」は、前作『終わりなき旅』よりも以前に作られたもので、ベストアルバム『Mr.Children 1996-2000』ではこの曲的に先に収録されています。ボーカルの桜井和寿は、この楽曲を通じて、アナログやデジタル、ポップやロックなどの枠を超えた本質を掴んだと語っています。その制作は、1998年7月にロサンゼルスで行われ、特にAメロのコード進行が印象的だったと振り返っています。

桜井は、歌詞や曲作りの過程をあまり覚えていないものの、レコーディングの後半にわずか1日で作詞作曲が完了したと述べています。この楽曲のイントロには、サンプリングCDから取り入れた女性の声が使用され、アウトロはフェードアウトで終了します。楽曲はライブでも常に新しいアレンジが加えられ、Mr.Childrenの代表的なパフォーマンスの一部となっています。

ミュージックビデオとライブパフォーマンス

「光の射す方へ」のミュージックビデオは、忠実に桜井がキーボードを演奏する姿が見られることで知られています。このビデオは、2018年に発売された『Mr.Children DOME & STADIUM TOUR 2017 Thanksgiving 25』に収められています。また、桜井はアコースティック・ギターでの演奏を行ったこともあり、後のツアーではハンドマイクでのパフォーマンスも行われています。

桜井は楽曲のサビで他のメンバーにコーラスを頼んだところ、冗談だと思われて断られたエピソードもあり、結果的に桜井一人でコーラスを担当しています。さらに、この曲の制作には、桑田佳祐の作品からの影響もあったことが明かされています。

収録アルバムと影響

「光の射す方へ」は、16thアルバム『SENSE』の収録曲「Prelude」にもタイトルが登場し、その影響はMr.Childrenの音楽全体にわたっています。このシングルは、リリース後も多くのライブ映像に収められており、ファンに愛される名曲として語り継がれています。

このように、『光の射す方へ』はMr.Childrenにとって重要な一曲であり、その制作背景や桜井の思い入れは、今もなお多くのファンの心に響きます。

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