全国中学生ラグビーフットボール大会

全国中学生ラグビーフットボール大会：熱戦の舞台

全国中学生ラグビーフットボール大会は、日本ラグビーフットボール協会が主催する、中学生向けの全国規模のラグビー大会です。毎年9月の連休に開催され、中学生にとって最高峰の舞台として、全国各地から多くの選手たちが集います。

大会概要と歴史

この大会は、日本ラグビーフットボール協会が策定したユース強化施策の一環として創設されました。それまで中学生カテゴリーの全国大会は、地域選抜チームによるもののみでしたが、この大会は、中学校やラグビースクールといった単独チームが参加できる全国大会として大きな意義を持っています。

第2回大会から太陽生命保険が特別協賛し、「太陽生命カップ」として親しまれています。当初は中学校とラグビースクールの男子の2ブロックでしたが、2016年には女子の部が新設され、現在では、中学校男子、ラグビースクール男子、女子の3ブロックで構成されています。男子は12人制、女子は7人制で行われます。

大会の歴史においては、2013年の台風による全試合中止や、2020年と2021年の新型コロナウイルス感染症の世界的流行による中止など、幾多の困難を経験してきました。しかし、関係者らの努力により、大会は継続され、毎年多くの感動的な試合が繰り広げられています。2024年は第15回記念大会として、さらに多くのチームが参加する予定です。

大会方式と参加チーム

2024年の大会は、中学校男子、ラグビースクール男子、女子の3ブロックに加え、「第15回記念大会ブロック」が新設されます。この特別推薦枠により、より多くのチームが全国の舞台で活躍する機会を得ます。

各ブロックのチーム数は、中学校男子とラグビースクール男子が8チーム、女子が9チーム、そして特別推薦枠が4チームで、合計29チームが参加します。女子の部は予選リーグと決勝リーグで競われます。試合時間は、男子が20分ハーフ、女子が7分ハーフです。

試合会場は、茨城県水戸市のケーズデンキスタジアム水戸とツインフィールドを使用します。試合の運営は、日本ラグビーフットボール協会の規定に基づいて行われます。

大会への参加と意義

この大会は、単独チームが参加できる貴重な機会を提供しています。日頃の練習の成果を全国レベルで試すことができ、選手たちは高いモチベーションを持って競技に取り組んでいます。また、この大会を通じて、選手たちはチームワークやフェアプレーの精神を学び、人間性も成長させていきます。

大会を支える人々

この大会の開催には、多くの関係者が携わっています。日本ラグビーフットボール協会をはじめ、水戸市、水戸市スポーツ振興協会、関東ラグビーフットボール協会、茨城県ラグビーフットボール協会など、多くの組織が協賛・共催・主管として大会を支えています。また、太陽生命保険をはじめとする多くの企業の協賛も、大会の継続に大きく貢献しています。

未来への展望

全国中学生ラグビーフットボール大会は、日本のラグビー界の未来を担う若者たちにとって、かけがえのない経験の場となっています。これからも、この大会が多くの才能を育成し、日本のラグビーの発展に貢献していくことを期待しています。将来の日本代表選手を輩出する大会として、更なる発展が期待されます。

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