全日本軟式野球連盟

公益財団法人全日本軟式野球連盟

公益財団法人全日本軟式野球連盟（略称：全軟連、英: Japan Rubber Baseball Association）は、日本国内のアマチュア野球における中核的な組織です。1946年に設立されたこの法人は、東京・渋谷区に本部を置き、全国47都道府県に支部を展開しています。組織の目的は、軟式野球の普及とその技術の向上にあります。

設立の背景

全日本軟式野球連盟は、戦後の日本においてアマチュアスポーツの重要性が増してきた時期に設立されました。当初、アメリカのGHQ（連合国軍総司令部）から許可を得る過程で、軟式野球の「ゴムボール」が理解されず、「ソフトボール部会」などの取り決めが行われました。その結果、正式名称には「Japan Softball Baseball Association」が採用され、以降も様々な経緯がありながら現在の形が整えられました。

組織構成と参加チームの規模

全軟連には一般社会人、少年、中学、高校など各部門において多くのチームが参加しています。2022年時点で、一般部門には22,519チーム、少年部門には6,952チーム、学童部門には9,852チームが登録されています。これは日本国内で軟式野球を広めるための基盤となるものです。また、大学や専門学校、還暦連盟なども含め、幅広い層が連盟の活動に関与しています。

臨場感あふれる大会の運営

全軟連は、全国大会や各種競技会を通じて、選手たちに競技の場を提供しています。中でも「天皇賜杯全日本軟式野球大会」や「高松宮賜杯全日本軟式野球大会」など、伝統ある大会が毎年開催され、多くの熱戦が繰り広げられています。これにより、選手たちは更なる技術向上を図り、多くのファンが軟式野球を楽しむ機会を得ています。

軟式野球の特性

軟式野球は日本で生まれたスポーツであり、硬式野球に比べて怪我のリスクが低く、初心者でも始めやすい競技です。用具が手に入りやすく、低コストで活動できるため、多くの人々が参加しやすい環境が整っています。全軟連は、こうした特性を活かし、さらに多くの人に軟式野球の魅力を伝えるべく努力しています。

未来に向けて

全日本軟式野球連盟は、日本スポーツ協会や日本オリンピック委員会にも加盟し、国内外における軟式野球人気の向上に寄与しています。これからも、本連盟は軟式野球の普及活動を通じて、スポーツの持つ力を最大限に引き出し、広く社会に貢献していくことでしょう。さまざまな年代の選手が楽しめるこの競技は、今後も世代を超えて多くの人々に愛されることでしょう。

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