八木冕

八木冕の生涯と業績

八木冕（やぎ べん、1915年7月16日 - 1988年5月23日）は、日本の心理学者であり、特に動物心理学の分野で活躍し、東京大学名誉教授として名を馳せました。彼は、東京高等学校を経て、1938年に東京帝国大学文学部心理学科を卒業し、その後、大学院を修了しました。彼の学問的キャリアは非常に多彩であり、東大副手としての勤務を始め、横浜専門学校での講義を経て、1944年には京都帝国大学の講師となります。

1952年には東大文学部心理学科助教授に昇進し、1961年には「動機づけに関する実験的研究」で文学博士号を取得しました。1964年には教授に就任し、1976年の定年退官後も名誉教授としてその名声は続きました。また、彼は青山学院大学の教授としても教鞭を執り、1984年まで教育に従事しました。さらに、1975年から1981年まで日本動物心理学会の会長を務め、学界での活動も積極的に行いました。

彼の研究は、特に動物心理学の領域において広がりを見せ、数多くの著作や論文を残しました。彼の著作には、1967年に発表された『心理学 第1-2』（培風館）や、1972年から1975年にかけてまとめられた『心理学研究法』全17巻（東京大学出版会）などがあり、これらの作品は後の心理学研究に多大な影響を及ぼしました。1974年から1981年には『現代の心理学』全7巻の監修を行い、1996年から1986年にかけては『現代基礎心理学』全12巻を編纂しました。

また、彼の翻訳業務も顕著であり、1952年にはP.ギョームの『ゲシタルト心理学』を翻訳し、1964年にはアランの『教育について』を翻訳しています。さらに、1966年にはマレーの『動機と情緒』、同じくメドニックの『学習』を翻訳し、現代心理学の入門書として広く読まれることとなりました。彼の論文も多岐にわたり、1938年の「リープマン効果に及ぼす形の影響」や1948年の「猿の紐引き」など、動物の行動に関する特徴的な研究を発表しました。これらの研究は、動物心理学の発展に寄与し、彼自身の学問的立場を確立する基盤となりました。

八木冕はその業績により、没後には正四位勲三等旭日中綬章を追贈され、彼が心理学界で果たした役割が高く評価されました。日本の心理学の発展に寄与した学者として、八木の名は今も多くの研究者にフォローされています。心理学という学問の深化に寄与した彼の成果は、未来に向けても重要な基盤であると言えるでしょう。彼の研究を通じて、動物心理学という分野が罪われ、さらに多くの心理学者がその研究に取り組むきっかけとなることを期待します。

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