六姫

六姫の生涯

六姫（ろくひめ）は、1645年に岡山藩主池田光政の庶女として誕生しました。彼女の母親は、池田家の家臣伝右衛門の三女であり、側室という立場にもかかわらず、光政の正室である勝子との関係を気にしていたため、あまり自由な生活を送ることができませんでした。六姫は、母方の祖父母である伝右衛門夫妻のもとで大切に育てられることになりますが、5歳になる春になり、池田家の家老である日置猪右衛門忠明によって父の住む江戸の池田屋敷へと送られました。

彼女は万治元年（1659年）に、池田家の仕置家老の嫡男である池田主計由貞と結婚。しかし、その夫との関係は非常に複雑なものでした。六姫は異常なまでの嫉妬心を持ち、由貞の外出時には「どこへ行かれるのですか？お帰りはいつになるのですか？」と詰問することが常でした。彼の帰りが遅れると、部屋の中の物を壊すこともしばしばで、精神的に追い詰めていきました。さらに、義妹熊姫が由貞と親しく話しているところを見かけると、割って入ってしまうような行動もあり、家族間に緊張が生まれました。

その後、由貞は外出を控え、可能な限り六姫の側で過ごすようになりましたが、1年後には彼の疲弊が顕著になっていたそうです。ある中秋の夜、由貞は隣の池田伊賀の屋敷から聞こえてきた琴の音に興味を持ちましたが、以前に婚約していた琴の主との縁が無くなったため、六姫の嫉妬を助長する結果となりました。六姫はその琴を奏でていたのが誰かを問いただし、最終的には由貞が妹の友人の娘である加与であると知ることに。

しかし、彼は逃避行動を取り、万治3年には六姫との生活に耐えられずに自ら命を断つことになりました。「当然じゃ」と無情な言葉を発した六姫は、夫の死を痛ましく受け止めることはありませんでした。

寛文2年（1662年）、六姫は新たに滝川家の滝川儀太夫一宗と結婚します。初めのうちは幸せな夫婦関係を築いていましたが、彼女の嫉妬は再び顕著に現れます。ある日、六姫は儀太夫が女といる現場を目撃し、逆上して夫を手にかけました。この事件は周囲に広まり、彼女は「鬼姫」と呼ばれるようになりました。

その後、光政は彼女を岡山城内に移し、「石山殿」とも呼ばれる屋敷に住まわせました。六姫は1745年にこの世を去り、彼女の嫉妬と悲劇に満ちた生活が人々の記憶に刻まれていることを、墓所が物語っています。吉姫という娘をもうけた彼女は、後に池田家の家臣に嫁ぐことになりますが、六姫の複雑な生涯は「嫉妬」をテーマにした物語として伝えられ続けています。

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