円環少女

円環少女：現代日本の魔法と人間ドラマ

『円環少女』は、長谷敏司が執筆し、深遊がイラストを担当した日本のライトノベルです。2005年から2011年にかけて角川スニーカー文庫より刊行され、『このライトノベルがすごい！2012』作品部門で4位にランクインするなど高い評価を得ました。

世界観：魔法消去と異世界の存在

物語の舞台は21世紀初頭の日本。しかし、この世界は異世界からやってくる魔法使いたちにとって「地獄」と呼ばれています。それは、この世界の人間が、魔法使いの魔法を観測すると魔法が消滅してしまう「魔法消去」という現象を持つためです。

地球人、すなわち「悪鬼」と呼ばれる人間は、魔法を感知することができず、魔法使いたちは観測されないよう隠れて活動せざるを得ません。この設定により、現代日本を舞台にしながらも、一般人が魔法に気づかないという不自然さが解消されています。

数多くの異世界が存在し、それぞれ独自の魔法大系を持っています。魔法使いは、自分が生まれた世界の魔法大系しか使用できないという制約があります。

ストーリー：複雑に絡み合う人間模様

主人公は、非公式の公務員として魔法使いの犯罪者たちと戦い続ける青年、武原仁。彼のパートナーとなるのは、「円環大系」の少女魔法使い、鴉木メイゼルです。そして、滅びたはずの「再演大系」の魔法を使える少女、倉本きずなも物語を彩ります。

物語は、魔法使いたちの犯罪、陰謀、そして人間同士の愛憎劇が複雑に絡み合い、シリアスな展開とスリリングなバトルが繰り広げられます。登場キャラクターは、個性豊かな変人・変態揃いで、彼らの複雑な人間関係も物語の大きな魅力となっています。

主要登場人物：それぞれの信念と葛藤

武原 仁: 魔法消去を自在に操る特殊な能力を持つ青年。格闘と射撃の腕前も高く、「沈黙」の異名を持つ。メイゼルたち魔法使いと行動を共にする中で、魔法使いたちが生きやすい世界を作ることを目指すようになる。
鴉木 メイゼル: 幼いながら高い魔力を持つ少女魔導士。「百人討伐」という過酷な試練に挑む。仁への愛情を抱きながらも、歪んだ愛情表現で彼を悩ませる一面も。
倉本 きずな: 滅びた魔法大系を操る女子高生。仁への好意を抱くが、仁が自分の父親を殺したという事実が二人の関係を複雑にする。
十崎 京香: 魔導師公館の事務官。仁の幼馴染で、メイゼルときずなを保護する。公務員としての立場と、個人的な感情との板挟まれに苦しむ。

他にも、個性豊かな魔法使いや、神聖騎士団、そして「協会」といった組織などが登場し、物語を盛り上げます。

完結後も続く物語：設定や短編の公開

最終巻の発売後も、作者のブログやイラストレーターのブログで、作品設定の補足や描き下ろしイラストなどが公開されています。2018年には『ザ・スニーカー LEGEND』に描き下ろし短編『運命のレール』が掲載されるなど、作品の世界は今もなお広がり続けています。

まとめ：奥深い世界観と魅力的なキャラクター

『円環少女』は、現代日本という現実的な舞台に、緻密な設定と奥深い世界観を融合させた、他に類を見ないバトルファンタジーです。複雑な人間模様や、シリアスな展開、そして個性豊かなキャラクターたちが織りなす物語は、読者に忘れがたい感動を与えてくれます。

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