判事(はんじ)
判事は、日本の司法制度において重要な役割を担う職位であり、現行の裁判所法において定義されています。かつては、判事という役職が
裁判官を意味する場合もありましたが、現在では判事は
裁判官の中の特定の職名となっています。また、一般的に判事は
裁判官全体を指す場合もあるため、この職名は非常に重要です。
判事の任命と資格
判事は2012年9月5日現在、1857名の定員が定められています。判事の選任プロセスは厳格で、法律の専門知識を有し、通算10年以上の在職経験を持つ者の中から、最高裁判所が候補者を指名します。この指名を受けて
内閣が正式に任命することで、判事が誕生します。これは裁判所法第40条と第42条に基づいたプロセスです。
実際の運用では、多くの
裁判官はキャリア制度の一環として、司法修習を経た後に「
判事補」として採用されます。その後、
判事補として10年の経験を積むことで、自動的に判事となるケースが一般的です。このように、侯補者が再任されない場合は「再任拒否」と呼ばれ、これに該当するのは特別な事例となっています。
判事の職務と役割
判事になった者は、単独審の
裁判官としての職務を遂行することが可能です。厳密に言えば、特例
判事補制が設けられており、5年以上の経験を持つ
判事補も単独審において裁判を担当することができます。判事は、
高等裁判所、
地方裁判所、
家庭裁判所に勤務し、特に
地方裁判所の長や
家庭裁判所の長は、判事の中から選任される仕組みとなっています。
部総括判事と最高裁判所判事
裁判所の部は合議体を形成し、各部は複数の判事によって構成されています。この部の事務を統括する
裁判官を「部総括判事」と呼び、一般に部長とも称されます。部総括判事は、該当部の合議体での裁判長としても務めます。
最高裁判所における判事は「
最高裁判所[[裁判官]]」として、裁判所法に基づき任命されます。最高裁判所の
裁判官は、優れた法律の知識と見識を持った40歳以上の者から選ばれ、法曹資格を持たない者も登用される可能性があります(ただし、その人数に制限が設けられています)。
まとめ
判事の役割は、司法制度における権限と責任を含み、社会に対する法の支配を築く上で欠かせない存在です。また、判事の選任プロセスや職務は、法律に則り厳格に行われており、安心して法的な判断を求められる環境作りがなされています。