前外側靭帯

前外側靭帯とは

前外側靭帯（anterolateral ligament、ALL）は人間の膝の外側に位置する靭帯であり、2013年に広く知られることとなりました。その存在は1879年にフランスの外科医ポール・セゴンドによって初めて記述されましたが、長い間注目されることはありませんでした。前外側靭帯は、膝の安定性に寄与する重要な構造として、特にスポーツ医学の分野での研究が進んでいます。

局所解剖

前外側靭帯は、外側側副靭帯の前方に位置し、大腿骨の外側上顆から始まって脛骨の前外側面に停止します。この靭帯の発見に関しては、2013年にベルギーの医師であり、元オリンピックセーリング選手でもあるベルマンズによる論文が中心的な役割を果たしました。また、2012年の文献では、前外側靭帯の起始が外側大腿骨顆であると示されています。このように、前外側靭帯に関する報告は複数存在しますが、その機能や役割については依然として不明な点が残っています。

臨床的意義

ALLはヒトの33％から97％に存在するとされており、特に膝の内転に対して安定性をもたらすと考えられています。つまり、前外側靭帯は膝の動きにおいて重要な役割を果たしているのです。特に、「膝崩れ」と呼ばれる、膝が急にガクっと崩れる現象との関連性が指摘されています。この現象は、前十字靭帯の損傷が原因であると考えられる場合が多いですが、前外側靭帯や他の膝の外側にある構造からの外的な損傷も考慮する必要があります。

スポーツ選手においては、前十字靭帯が修復されたにもかかわらず、膝の安定が損なわれて引退に至る例も見受けられます。こうしたケースでは、前外側靭帯の損傷が一因である可能性が高いとされています。

また、前十字靭帯は膝の回転に関する安定性に最も影響を与える靭帯ですが、前外側靭帯単独での損傷が膝の不安定性を引き起こすかどうかは、まだ明確ではありません。2013年以降、前外側靭帯の機能に関する研究が進んでおり、その役割や重要性について議論が続いています。

Segond骨折との関連

Segond骨折は、前外側靭帯の損傷を示す一例として広く認識されています。この骨折は、膝の前外側に位置する軟組織が、脛骨外側顆を骨から引き剥がす形で発生します。このように、前外側靭帯は膝の機能や安定性に多大な影響を及ぼすことがわかります。

終わりに

前外側靭帯の研究は、膝の怪我や病変の理解を深め、適切な治療法の開発につながることが期待されています。特に、スポーツに参加する人々にとって、前外側靭帯の理解は重要であり、今後の研究に注目が集まります。

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