加害者

加害者とは

加害者とは、他者に対して加害行為を行った者を指し、さまざまな状況において使われる言葉です。この用語は、個人間のいじめやハラスメントといった日常的な問題から、犯罪や事故、公害といった広範な社会問題に加え、差別、戦争、植民地支配などの国際的な人権や歴史に関わる問題にまで及びます。加害者に対して被害を受けた者は、一般に「被害者」と呼ばれます。

日本国内法における加害者

日本の法律観点から見ると、加害者は特に民法や刑法において異なる定義を持ちます。民法では、不法行為を行った者が加害者とされ、具体的には民法第724条にその表現が見られます。例えば、交通事故の場合、けがをさせた側は加害者と呼ばれ、ここでは一般的に運転者が該当します。この状況では、相手方が被害者であっても過失が少ないとされることがあります。また、両者が共にけがをした場合には、お互いが被害者にして加害者となることもあります。

一方、刑法においては、犯罪を行った者を「行為者」と呼ぶことが多く、加害者という言葉はそれほど使われません。その代わりに、刑事訴訟や刑事訴訟法では、罪を犯した者を「犯人」や「犯罪者」として取り扱います。ただし、加害者と犯罪者は必ずしも同一ではありません。具体的には、加害行為があってもその者が有罪判決を受けなければ、法律上は推定無罪の原則により、加害者であっても犯罪者とはならないのです。逆に、賭博などのように被害者が存在しない犯罪の場合は、犯罪者であっても加害者とは言えないのです。

加害者の家族に関する問題

また、犯罪が発生し、その加害者が特定されると、その家族も大きな影響を受けることがあります。加害者ではない家族が社会から白眼視されたり、嫌がらせを受けたりする事例が多いからです。このような状況では、失職や転居、最悪の場合には自殺に追い込まれるケースもあります。最近では、NPO法人World Open Heartや地域の弁護士会などが、加害者家族を支援する活動を行っています。

加害者に関する研究

加害者に対する研究も進められており、プロファイリングや加害者研究（Perpetrator studies）などが行われています。その中でも、特にあおり運転の加害者については、多くが男性であり、年齢は30代以上で、高級車を運転する社会的地位が高い者ほどその傾向が強いことが示されています。

関連項目

加害者に関する考察は、被害者、シリアルキラー、ドメスティックバイオレンス、パワーハラスメント、私刑などの問題とも密接に関わっています。

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