劣生学

劣生学とは

劣生学（れっせいがく）は、遺伝に悪影響を及ぼす要因を研究する学問であり、時には種属退化学とも呼ばれます。この分野の名称に使われる「dysgenic」という形容詞は、優生学（eugenics）の反対の意味を持ちます。この用語は、1915年頃にデイビッド・スター・ジョーダンによって初めて使用され、第一次世界大戦による劣生的影響を説明する際に登場しました。ジョーダンは、近代戦争において身体的に健全な男性が命を落とし、身体障害のある人々が生き残る傾向があることから、集団の遺伝的特質に悪影響が出ると考えました。

劣生学と現代の懸念

リチャード・リンは、彼の著作『Dysgenics: Genetic Degradation in Modern Populations』(1996年)の中で、現代の人間集団における劣生学的な影響についての懸念を表明しています。しかし、現在の科学的な報告では、実際にヒト集団における劣生学的影響を示す根拠は確認されていません。

遺伝性疾患の影響

ポルト大学のルイ・ヌネスは、劣生学が「一般的に受け入れられている障害のある遺伝的特性が選択されること」を意味すると述べています。このため、劣生学は優生学と同様に、良い影響と悪い影響の両方をもたらす可能性があるとされています。医療の進歩や社会的ケアの向上に伴い、遺伝性疾患の割合が増加する可能性が指摘されていますが、遺伝カウンセリングや出生前スクリーニングといった対策は、その影響を軽減する役割を果たすことが期待されています。

知性と生殖能力

リチャード・リンは、自然淘汰がこれまでの社会では知性や人格といった特性に良い影響を与えたと述べています。しかし、現代社会ではその効果が薄れていると彼は主張します。さらに、ウッドリー（2015年）のメタ解析によって、劣性淘汰が生殖能力や知性の低下と関連しているという仮説が検証されました。リンの見解は、賛否が分かれるところです。

参考文献と読書案内

劣生学は、さまざまな科学的視点から論じられており、以下の文献がその詳細を提供しています。

1. Devlin, B., Fienberg, S. E., Resnick, D. P. et al. (1997). Intelligence, Genes, and Success: Scientists Respond to the Bell Curve. New York: Springer.
2. Neisser, U. (ed). (1998). The Rising Curve: Long-Term Gains in IQ and Related Measures. APA Science Volume Series. Washington: American Psychological Association.
3. Conley, D. et al. (2016). “Assortative mating and differential fertility by phenotype and genotype across the 20th century”. Proceedings of the National Academy of Sciences 113 (24): 6647–6652.
4. Beauchamp, J. P. (2016). “Genetic evidence for natural selection in humans in the contemporary United States”. Proceedings of the National Academy of Sciences 113 (28): 7774–7779.
5. Barban, N. et al. (2016). “Genome-wide analysis identifies 12 loci influencing human reproductive behavior”.

これらの資料を通じて、劣生学の影響や考察がより深く理解できます。

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