北九州空港

北九州空港の概要

北九州空港（Kitakyushu Airport）は、福岡県北九州市と京都郡苅田町にまたがる人工島に位置する空港です。この空港は国管理空港に分類され、国際便や国内便の発着が行われています。

歴史と開港

北九州空港は2006年に開港し、当初は「新北九州空港」という名称でしたが、2008年に改称されました。旧北九州空港からの移転に伴い、1,600mの短い滑走路を持つ旧空港の問題を解消するため、新たに2,500mの滑走路が整備されました。その後、利用者の増加に対応すべく、2023年には滑走路を3000mに延長する工事が始まる予定です。

24時間体制の運用

この空港は、日本で唯一の24時間運用が可能な空港として知られ、早朝から late-night の便が多数発着します。特にスターフライヤーが本空港をハブとして位置づけ、様々な路線を提供しています。定期便のほかに、貨物便も多く利用されており、国内外の物流拠点としても機能しています。

利用状況

2018年度には、年間利用者数が178万3432人を超え、前年比で8.5%の増加を記録しました。なかでも、国際線は特に高い成長率を見せており、観光やビジネス目的での利用が増えています。利用者の目的別で見ると、ビジネスが50%、観光が23%、私用が23%という分布があり、さまざまなニーズに応じたサービスの提供が求められています。

交通アクセス

空港へのアクセスは主に道路網を介して行われています。新北九州空港道路が本土への主要な連絡路として機能しており、エアポートバスも運行されています。また、最寄りの公共交通機関はJRの日豊本線の朽網駅ですが、アクセスの改善が期待されています。将来的には、空港と小倉駅を結ぶ鉄道の建設構想が検討されています。

さらなる発展と未来

北九州空港は、今後も利用者数の増加を見越し、継続的に施設の拡張やサービスの向上を図っていく計画です。特に、国際線のさらなる拡充や、貨物航空便の多様化が期待されており、地域経済の活性化に寄与することが求められています。航空業界全般の動向を踏まえつつ、北九州空港はその潜在能力を最大限に引き出していくことを目指しています。

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