北林透馬

北林透馬（きたばやし とうま）

北林透馬は1904年12月10日に神奈川県横浜市で生まれ、本名は清水金作です。彼は日本の小説家として知られ、愛称は「トーマ」と呼ばれました。また、義理の兄にあたる薬学博士の清水藤太郎がいます。透馬は上智大学の独文科を中退し、1930年代の流行作家として活動を開始しました。

経歴

透馬は、横浜市中区馬車道にある薬局の次男として誕生し、東京の旧制中学に通います。在学中に居を中区石川町五丁目へ移し、そこで文学の活動を開始しました。1925年から1929年の間、彼は「清水孝祐」の名義で同人誌に作品を発表し、デビュー作は「波斯猫（ペルシャ猫）」で、これは「横浜貿易新報」に連載されました。この作品には、彼の遊び仲間が挿絵を描いています。

1930年に文芸アンデパンダン展で「街の国際娘」が第1席に選ばれたことで、彼はペンネームを「北林透馬」に変更し、その後「新青年」などの雑誌に多くの作品を掲載し名声を確立しました。都市風俗小説や犯罪小説、ミステリー小説を得意とし、いくつかの作品は映画化もされました。特に「港の日本娘」は1933年に映画化され、透馬の名声をさらに高めました。

彼は幼なじみの劇作家・鈴木余志子と1934年に結婚し、媒酌人には岡本綺堂が選ばれました。その後、1942年には陸軍報道班員としてビルマへ赴任し、軍事放送局の設立にも関わります。戦時中も実家には留まり続けましたが、1945年の横浜大空襲で家は失われました。

終戦後は、横濱映画株式会社の取締役として映画館の運営に携わり、またGHQの下部組織でも働きました。その後、NHKラジオの「とんち教室」に参加し、全国的な人気を得ることとなります。最晩年には病気にかかり、10年を病床で過ごしました。

エピソード

透馬のペンネームには、明治の詩人・北村透谷の名前に由来しているとされています。彼は本名を好まず、一生使用しませんでした。また、妻の証言によれば、北林が描いたキャラクターは彼の知り合いを基にしていることがあるそうです。若い頃は遊び人であり、俳優や友人たちと多くの交流を持ちました。

彼の作品は鄭重に横浜を背景に描かれ、その作風には故郷への思いが色濃く反映されていました。特に戦時下の体験は彼の作品にも大きな影響を与え、その作品群は昭和モダンの象徴とも言える存在です。

作品リスト

透馬の著作は多岐にわたり、小説や戯曲など多くのジャンルで残されています。

• - 小説

- 街の国際娘（1930年）
- 港の日本娘（1933年）
- 凍る路（1936年）
- 居留地の丘（1939年）
- 花ひらく亜細亜（1939年）

• - 戯曲

- 幻想曲（ファンタジア）（1925年）
- 穏かに死を（1936年）
- 光る森（1940年）

また、映画化された作品には「港の日本娘」や「波止場やくざ」があります。彼の活躍は今もなお多くの文学に影響を与えており、日本文学史において重要な作家であることが証明されています。

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