北総開発鉄道7250形電車

北総開発鉄道7250形電車

北総開発鉄道7250形電車は、2003年から2006年にかけて北総鉄道（旧・北総開発鉄道）で運行された通勤型電車です。この形式は、京成電鉄からリースされたもので、主に通勤需要に応えるために導入されました。

7250形の登場までの経緯

7250形が登場する以前、北総では1991年3月に第2期線が開業し、その際に京浜急行電鉄から譲渡された1000形の車両が7150形として使用されていました。しかし、これらの車両は老朽化が進んでしまい、新しい車両の導入が必要となったため、1995年9月から1998年2月にかけて京成の3150形16両をリースした7050形が登場しました。7050形はその後も運用されましたが、車齢が高くなるにつれ、定期検査のコストが増加することが懸念されました。

こうした背景を受けて、北総鉄道は定期的にリース車両の更新を行い、新しい車両の導入を進めることになります。2003年には、保守費用を低減するためVVVFインバータ制御車である3700形のリースが始まり、新たに7300形7808編成が充当されました。この成功によって、さらに新しい形式のリースが検討されることになりました。

7250形の概要

7250形は、京成からリースされた3200形6M車を基に、2003年12月に7050形の代替として導入されました。これにより、リースの運用がより合理化され、経年形式の車両が優先的に採用されました。7250形は、基本的に定期検査期限に余裕のある車両や、比較的新しい車両を優先的にリースし、運用効率の向上を目指しました。

リースに際しては、7050形の仕様を踏襲し、帯色の変更、改番、リースに伴う車両番号の付与、社名ステッカーの貼付、そして旧車両番号や社名プレートの撤去などが行われました。7250形は、7251から7258の番号が付与され、南側の先頭車である7258編成と呼ばれるようになりました。8両固定編成での運行は特筆すべき点で、北総車両の中での中間乗務員室の撤去が行われました。

しかしながら、7250形は在籍期間中に40年を超える年齢となり、その老朽化は著しいものでした。2006年3月には京成に返却され、営業運転には戻らず廃車となる運命を迎えました。この時点で7250形は日本最古の地下鉄直通車両となっていました。

7260形との相違

7250形の返却以降、京成3300形の1次車が7260形としてリースされました。この7260形は、7250形との違いとしてC-ATSを設置した点が挙げられます。また、種車の違いもあり、7250形は3200形を基にしているのに対し、7260形は3300形を基にしているため、外観における表示器の位置や前面貫通扉の設計が異なることから、一時期は同形式とされていましたが、現在は明確に区別されています。

総じて、7250形電車は北総鉄道の運用における重要な役割を果たしつつも、その運命は老朽化という現実に左右された背景を持つ歴史的な車両として位置づけられています。

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