十日町映画館崩壊事故

十日町映画館崩壊事故

十日町映画館崩壊事故は、1938年1月1日に新潟県十日町市で発生した悲劇的な事故です。この事故では、映画館「旬街座」の屋根が雪の重さに耐えられず崩落し、69人もの命が失われました。どのような経緯でこの事故が起こったのか、またその後の影響について詳しく見ていきましょう。

事故の発生

事故が起きた日は、前日までの雪が止まり穏やかに晴れ上がった正月の日であり、多くの織物工場の女工が映画館に集まりました。定員491名のところ、700名以上の観客が押し寄せ満員となった「旬街座」では、映画が上映されている最中の午後7時半頃、突然、屋根の中央部分が崩壊しました。屋根が落下した演技スペースの下には約200名の観客がいたため、彼らは雪や落ちてきた屋根材の下敷きになってしまいました。

鐘の音が響き渡り、町内に事故の知らせが伝わる中、警察や消防が駆けつけ救助作業が始まりました。闇に包まれた館内での作業は困難を極め、約1時間にわたり続けられました。この事故では、69人が命を落とし、27名が重傷、65名が軽傷を負うという大惨事に至りました。

被害の状況と背景

十日町は絹織物の産地で、多くの若い女性が織物工場で働いていました。この事故で亡くなったのは主に晴れ着姿の若者たちであり、その多くが地元の女工たちでした。旬街座は明治35年に建てられた木造の映画館で、一部二階建ての構造でしたが、屋根の中央部の40坪が崩れてしまいました。映像を観るための席は升席で構成されており、火鉢が囲んである形式です。

事故発生時、屋根の周辺は雪が取り除かれていましたが、中央部には雪が残っており、その重みが致命的だったと考えられています。記録によると、前年末の積雪量は235cm、事故後屋根の積雪量は208cmに達していました。崩落により犠牲となった方々の遺体には、重傷を負ったものが多く見受けられ、遺族の中には救助作業に対する不満の声が上がることもありました。

事故後の対応

事故の後、昭和天皇と香淳皇后からの御救恤金が県に届けられ、遺族には県から死者1名当たり5円の下賜金が支給されました。このように、多くの人々が事故の犠牲者を悼み、支援を行いました。

映画館「旬街座」はその後、十日町市内において「十日町松竹」として再スタートを切りましたが、2004年に新潟県中越地震により再度閉館を余儀なくされました。

跡地には、2015年に「十日町産業文化発信館 いこて」が開業しました。また、事故の供養のために町民の寄付により建てられた「深雪観音旬街堂」も、その後取り壊され小さな公園となり、現在では石碑が残るのみとなっています。

まとめ

十日町映画館崩壊事故は、冬の犠牲も伴う凄惨な出来事であり、地域社会に深い影を落としました。このような惨事が二度と起こらぬよう、教訓を得ることが重要です。

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