卒業 (斉藤由貴の曲)

『卒業』の魅力とその影響

『卒業』（そつぎょう）は、1985年に斉藤由貴のデビューシングルとしてキャニオン・レコードから発表されました。リリースから数十年が経つ現在も、その人気は衰えず、数多くのアーティストにカバーされ続ける名曲です。この楽曲は、特に卒業シーズンになると多くの場所で耳にされ、定番の卒業ソングとして広く認知されています。

制作背景

斉藤由貴は、1984年から明星食品のCMに出演しており、そのイメージソングに『卒業』が選ばれました。制作は、作詞を松本隆、作曲を筒美京平、編曲を武部聡が担当。長岡和弘がディレクターとして関与する中、斉藤がオーディションで披露した他の楽曲の録音を聴き、歌詞をしっかりと伝える歌を作ることが目指されました。

曲の詞は、松本が先に書き上げ、それに筒美がメロディをつけるという形で進行しました。タイトルは最初から「卒業」と決まっており、歌詞は学校の様子や風景を描写した叙情的なものとなっています。特にサビには、「卒業式で泣かないと…」という感情的な表現があり、当初の形から最終的に強調されたバージョンに変更されました。

音楽的構成

『卒業』の冒頭に流れる印象的なアルペジオは、筒美がデモ段階から構想を持っていたものです。武部の編曲は、松本の詞からインスピレーションを受けており、学校やブラスバンドのイメージを喚起させるためにアナログ楽器も使用されています。特に、朝の始業チャイムのような鳥の電子音が特徴的で、聴く人に学校生活を連想させる要素が盛り込まれています。

発売後の影響

楽曲はリリース後、瞬く間に多くの音楽ランキングに名を連ねることとなり、1985年4月の『ザ・ベストテン』では斉藤由貴と菊池桃子の同名曲が同時にランクインするという珍しい歌の競演がありました。特に、斉藤は同番組の生放送に出演し、菊池とのやり取りも話題となりました。

『卒業』は、その後も多くのアーティストにカバーされており、特に一青窈やYUKIによる音楽祭でのコラボレーションによって新たな魅力を発揮し続けています。さらに、2021年には斉藤自身のデビュー35周年を祝うアルバムにセルフカバーとして収録されるなど、世代を超えて愛される楽曲となっています。

現代における人気

卒業ソングとしては少々醒めた歌詞が特徴であるこの楽曲は、時代を超えて多くの人々に共感を呼んでいます。特に「涙はもっと哀しい時にとっておく」といった表現は、聴く者に深い意味を持たせています。2022年に放送された番組では、マツコ・デラックスが自身の好きな卒業ソングとして『卒業』を挙げ、その歌詞の深さや心情を称賛しました。

まとめ

斉藤由貴の『卒業』は、音楽だけでなく、文化としても重要な位置を占める楽曲です。何世代にもわたって歌い継がれるこの作品は、聴く者に感動を与え、人生の節目を彩る一曲となっています。その背景や制作過程、時代を超えたカバーバージョンの数々がこの曲の名作たる所以を物語っています。

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