原産地規則に関する協定

原産地規則に関する協定

原産地規則に関する協定（Agreement on Rules of Origin）、通称原産地規則協定は、1995年に世界貿易機関（WTO）の設立を目的としたマラケシュ協定に組み込まれた国際的な条約です。日本の法律においては、国会の承認を受けた条約として位置付けられており、特にWTO設立協定の一部として扱われています。

概要

原産地規則協定は、WTOの協定の附属書1Aに含まれる受託協定です。この協定は、取引される商品がどの国で生産されたかを判別するための基準を設けています。理論的には中立的かつ技術的な内容であるべきですが、実際には国ごとに異なる原産地規則が適用されており、特に地域貿易協定においてその規則が独自に定められることが一般的です。

原産地規則は大きく分けて「特恵分野に係るもの」と「非特恵分野に係るもの」に分類されます。特恵分野には、先進国が開発途上国に対して適用する一般特恵状況、および地域貿易協定に基づくものが含まれます。一方、非特恵分野は特恵関税の適用以外の目的において原産地を特定するために利用され、具体的には輸出入管理や貿易統計の作成、商品表示のための原産地特定などを目的としています。

原産地認定の問題点

過去において、原産地の認定が原因となった貿易紛争の例として、英国日産製の乗用車と米国のリコー社製複写機の問題が挙げられます。明確な規則の不足や恣意的な規則がこれらの問題を引き起こす要因となっていました。このような背景から、日本は原産地規則の問題をウルグアイラウンドの交渉課題として提起し、1989年には統一的な条件やガイドラインを策定するための提案を行いました。

その後、米国も日本と共に特恵および非特恵のための統一的な原産地規則の確立を求めましたが、ECは地域貿易協定に基づく特恵の統一は難しいとの立場を示しました。その結果、1990年12月には非特恵貿易における原産地規則の基準を附属書として定めることで合意が形成されました。

協定の内容

この協定の主要内容は、非特恵分野に適用される原産地規則を統一するための作業計画、関連する規則の制定及び運用における遵守基準、さらに紛争解決手続きに関する事項です。協定本文の第1条1では、非特恵分野への適用が規定されているものの、附属書IIの規定により特恵原産地規則も一部適用されることになっています。

この構造により、特恵原産地規則は協定の目的である原産地規則の調和には含めるべきではないというECの意見が反映されています。原産地規則の統一に関する作業はWTO協定発効後3年以内に行われることとされましたが、そのプロセスは複雑であり、技術的な検討は最終的にはWTOにおける承認を受ける形で進行しました。

しかし、期待された進展は見られず、原産地規則に関する問題は依然として継続中であり、特に重要な事項は一般理事会での議論を通じて扱われています。現在においても、25年以上が経過した中で各国の合意は得られておらず、依然として解決には至っていません。

結論

原産地規則協定は国際貿易の基盤として極めて重要な役割を果たしていますが、具体的な運用においては各国の事情や立場が相反するために、多くの課題を抱えています。これらの問題を解決するための取り組みは今後も続けられるでしょう。

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