古賀学 (競泳選手)

古賀 学（こが まなぶ）

古賀学は、1935年4月5日に福岡県大川市で生まれた日本の競泳選手です。彼は、1956年のメルボルンオリンピックに日本代表として出場し、そのキャリアの中で数々の素晴らしい業績を残しました。1979年の亡くなるまで、彼の競技人生は日本水泳界に多大な影響を与え続けました。

学歴と早期の競技生活

古賀は、地元の大川市立川口中学校を経て、福岡県立伝習館高等学校に進学しました。その後、早稲田大学の商学部に進み、アカデミックなキャリアと並行して水泳の道を歩みました。水泳の才能は早くから開花し、様々な大会で実績を残しました。

競技成績とオリンピック

1954年には、ホノルルで行われたハワイ国際招待水上競技大会で、20年ぶりに高橋成夫が保持していた50m自由形の日本記録を更新しました。この偉業により、古賀の名は一躍世に知られることとなりました。さらに、1956年には日本選手権とメルボルンオリンピック選考会で100mおよび200m自由形の2冠に輝き、オリンピックに出場する日本代表に選ばれました。

メルボルンオリンピックでは、100m自由形の準決勝に進出しましたがその後は敗退し、800mフリーリレーでは4位となりました。彼の努力は評価されつつも、オリンピックでのメダル獲得には至りませんでした。

アジア競技大会への参加

1960年のアジア競技大会では、古賀は100m自由形と400mメドレーリレーで金メダルを獲得し、続く競技でもその名声を広めました。特に、アジア大会における400mメドレーリレーでは世界新記録を樹立し、大きな注目を浴びることとなりました。

主な競技成績

その後の競技人生においても、古賀は複数のタイトルを手にしました。1952年から1959年にかけての各種選手権では、100m自由形や200m自由形で常に優勝候補として知られてきました。特に、1955年の日米対抗戦での800mフリーリレーでの勝利と世界新記録樹立は、彼のキャリアのハイライトとなる出来事です。

1956年には再び日本選手権で2冠を達成し、翌1957年と1958年にも日本選手権で優勝。アジア大会でも多くのメダルを獲得し、競泳界に名を残す存在となりました。

競技引退後

1960年のローマオリンピックの日本選手権では準決勝で敗退しましたが、それ以降も競泳界と思い出を刻んでいくこととなります。晩年は指導者や解説者として活動し、後進の育成に情熱を注ぎました。

古賀学の功績は、競泳界において特筆すべきものであり、彼の名は今なお多くの水泳選手やファンに語り継がれています。彼の業績を振り返ることで、日本の水泳の歴史をより深く理解することができると言えるでしょう。

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