台湾における乖乖文化

台湾における乖乖の文化

台湾には『乖乖』という市販のスナックがあり、特にコンピュータや各種機械の故障を防ぐために、その傍に置く習慣があります。『乖乖』（グァイグァイ）という名前は、直訳すると「いい子」や「お利口さん」を意味し、機械が正常に作動し続けるよう願いを込めて置かれるのです。これは台湾で非常に広く浸透している文化となっており、さまざまな職場で目にすることができます。

乖乖とは？

『乖乖』は1968年に設立された菓子メーカーが生産したスナックで、主にクッキーやパフコーンを手掛けています。その中でも「乖乖」と名付けられたパフコーンシリーズが、特に機械のそばに置かれることが多いです。このユニークな習慣は、少なくとも2008年から存在が記録されており、特に台湾のIT業界内で広まったものの、他産業にも広がっています。

実際に、乖乖が置かれる場面には多くの種類があります。サーバールームやATM、チケット売り場、さらにはナースステーションや病院といった、機械やコンピュータが稼働する多くの場所で見ることができます。飲食物である乖乖は、他の通常の食品に比べて、こうした設備の近くに置かれても問題がない数少ないものとも言えます。

乖乖のルール

乖乖を置く際には、いくつかのルールが存在します。例えば、袋の色は緑色でなければならず、賞味期限が切れたものは使用してはいけません。この緑色の袋は、機械が正常に働くことを示す緑のランプと結びついています。他の色、特に黄色や赤は異常を知らせるため避けるべきです。実際に台湾の財政部は、特定の期間に乖乖を利用しようとした際に、袋の色を間違えたために多くの失笑を買うこととなりました。

さらに、賞味期限に関しても注意が必要です。賞味期限が切れれば即座に取り替えなければならないという習慣があり、また袋の状態も確認が求められます。万が一災難が発生したときに、乖乖の取り扱いが原因だと言われることも多いのです。これは、厳密な作法に従って運用されるこの文化の一環と言えます。

文化の信仰と影響

この乖乖を機械のそばに置く習慣は、迷信的な側面も持たれています。例えば、有名な映画監督が自らの名前を書いた乖乖を信じているというエピソードもあります。一方で、アカデミックな視点からは、この習慣の効果は偶然の一致に過ぎず、エンジニアにとってのプラシーボ効果なのではないかとする意見もあります。

コラボレーションと商業展開

乖乖は単なるスナックにとどまらず、企業とのコラボレーションの一部としても使われています。例えば、台湾のさらなるIT企業は、乖乖を特注バージョンとして依頼するようになり、様々なデザインや限定版が登場しています。これにより、乖乖は単なる菓子以上の役割を担うようになっています。

WTMSでは、特定のイベントに関連したデザインの乖乖が発表されることもあり、こうした文化は台湾全体の独特な風景を形成しています。乖乖を利用した取り組みは、企業イメージを高めるとともに、台湾の伝統的な風習を広める一助ともなっています。

台湾独特の『乖乖』文化は、機械の安全運用を祈願するためのシンボルであり、地域社会に深く根付いていることが感じられます。

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