吉岡信敬

吉岡信敬について

吉岡信敬（1885年9月1日生まれ - 1940年12月7日）は、日本の著名な応援団員であり、新聞記者ととしても知られています。彼は早稲田大学の応援隊長として「虎鬚彌次将軍」の名で広く知られ、当時の人気は乃木希典や葦原金次郎と並んで「三大将軍」とも称されました。彼の名前の正式な読みは「のぶよし」ですが、多くの人々からは「しんけい」と呼ばれていました。

生い立ち

吉岡信敬は山口県萩市または東京府小石川区で生まれました。父親は旧長州藩士、母親と共に質素ながらも愛情に満ちた家庭で育ちました。しかし，不幸にも彼には消息不明の兄が二人、妹が一人いました。これにより彼の家族関係は複雑だったと言われています。

野球と応援活動の始まり

1898年、早稲田中学校に進学した信敬は野球部に入部しましたが、選手としてはあまり目立ちませんでした。しかし、次第に応援の楽しさに目覚め、早稲田大学と早稲田中学の試合で熱心に応援をするようになりました。1905年には応援団を結成し、その後、応援活動に精力的に参加するうちに「虎鬚彌次将軍」の愛称が広まりました。

1906年、彼の応援の熱が高まり、早慶戦が中止に追い込まれる事態が生じましたが、信敬の人気は衰えませんでした。応援団は様々なスポーツイベントに参加し、彼の存在は全国の学生に知られることとなりました。

新聞記者としての活動

1912年、吉岡は早稲田大学を中退した後、麻布第一連隊に入営。その後、読売新聞の運動欄と学生欄の主任に任命され、新聞記者としての道を歩むことになります。信敬の追悼記事は非常に感情的で、彼の人望や存在感を示すものでした。

社会活動と影響

吉岡信敬は1911年のオリンピック関連イベントや学生運動競技会など様々な場で活躍しました。関東大震災後の救援活動にも尽力し、募金集めのイベントにも参加しました。また、昭和天皇の祝宴での余興に関わるなど、様々な活動を通じて社会に影響を与えました。

人間性と趣味

吉岡のトレードマークは無精ヒゲで、中学時代から生やしていました。彼は歌人とも交友があり、晩年には多くの尊敬を集める存在となりました。さらに、園芸や飛行機好きであったことも知られています。また、彼の人柄は多くの人々に慕われ、信敬と共に過ごしたエピソードは数多く語られています。

最後の日々

1940年に急性肺炎で亡くなった信敬は、その死後も多くの人々に愛され、記憶されています。彼の業績は今なお日本の学生文化や応援文化に影響を与え続けています。彼の墓は雑司ヶ谷霊園にあります。吉岡信敬の生涯は、応援文化の象徴としての一つの軌跡を辿るものであり、彼の存在は日本の学生たちにとって忘れがたいものとなっています。

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