吹き戻し

吹き戻し（ふきもどし）

吹き戻しは、日本の縁日で多く見かける笛型の玩具であり、さまざまな別名を持っています。一般的には「巻き取り」、または「ピーヒャラ笛」などと呼ばれることもありますが、英語では「blowouts」や「party horn」として知られています。これらは、特に祝いやお祝いの場で使われることが多いアイテムです。

構造と仕組み

このおもちゃは、プラスチック製の吹き口と、丸まった紙でできた筒から成り立っています。使用方法は非常にシンプルで、吹き口に息を吹き込むことによって、ピーという音が鳴ると同時に、筒が伸びていきます。そして、吹くのをやめると、その筒は元のねじれた形にクルッと戻ります。この独特の戻り方は、筒の中にしごいて巻き癖をつけた細い金属線が入っていることによります。

文化的な役割

吹き戻しは、宴会芸やパーティーの演出としても人気があります。使い方によって見た目が変わるため、参加者を楽しませる要素が豊富です。特に大規模なイベントでは、これを用いたパフォーマンスが盛り込まれることが多く、賑やかな雰囲気を醸し出します。

また、淡路島が日本一の生産地として知られており、現地の工場では、吹き戻しの線材をしごく体験ができたり、さまざまな種類の吹き戻しで遊ぶことが可能です。そこの工場では、訪れる人々がこの楽しいおもちゃの製造過程を見学できる貴重な体験を提供しています。

健康としての利用

最近では、吹き戻しは呼吸のトレーニングとしても利用されるようになりました。大量に息を吹き込むため、腹式呼吸や口元の筋肉を鍛えることができ、リハビリテーション用の安価な道具としても適しています。このように、玩具としての楽しみだけでなく、健康に寄与する側面も持ち合わせている点が特徴です。

バリエーション

通常は1本の吹き戻しが一般的ですが、2股や3股に分かれたバリエーションも存在します。これにより、より多彩な音や視覚効果を楽しむことができ、筒のデザインによって様々な楽しみ方が広がります。また、鼻眼鏡などにも応用され、デザインを際立たせるためのアイテムとしても使用されます。

吹き戻しの日

吹き戻しはその形が「6」に似ていることから、株式会社「吹き戻しの里」が6月6日を「吹き戻しの日」と定め、日本記念日協会に認定されました。同様に、「日本吹き戻し保存協会」も9月9日を記念日として制定していましたが、協会の活動停止によってこの日は廃止されました。

ギネス記録

吹き戻しに関する特記すべき事柄として、2009年7月には淡路島で地元住民と観光客765人が参加して10秒間同時に吹き戻しを吹き、ギネス世界記録に公認されました。その後11月には、東京ビッグサイトで行われた水樹奈々のファンクラブイベントで、6961人が参加して記録を更新しました。

まとめ

吹き戻しは、単なる玩具であるだけでなく、文化的な意義や健康へのメリットを持つ魅力的なおもちゃです。多様な用途と楽しみ方があり、今後も多くの人々に親しまれていくことでしょう。

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