嘉母神社

嘉母神社の魅力

愛媛県西条市の禎瑞に位置する嘉母神社は、地域の人々に長年親しまれてきた神社です。この神社の大きな特徴の一つが、境内にある手洗水です。これは、加茂川から自噴する水で、平成8年には全国名水百選に選出され、「一番おいしい水」として日本一に輝きました。神社は美しい風景に囲まれ、訪れる人々に心の安らぎを提供しています。

神社の祭神

嘉母神社には、倉稲魂命（うかのみたまのみこと）、保食神（うけもちのかみ）、和産霊神、竹内立左衛門（たけのうちりゅうざえもん）の4柱の神々が祭られています。特に倉稲魂命は稲荷神とされ、農業の守護神として重要視されています。また、竹内立左衛門は禎瑞地域の新田開発の祖として、地域の歴史と深く結びついています。

神社の歴史

嘉母神社は天明2年（1782年）に創建されたとされ、当時の西条藩の田園地帯の産土神を祀るために設立されました。境内は堰堤の下に広がり、訪れる際は石段を下りる必要があります。石段の手すりには、安永8年に奉納された石鎚山旧三之鎖が利用されており、これもまた歴史を物語る重要な要素となっています。

摂末社とその他の施設

嘉母神社の境内には、摂末社として箱根神社があります。こちらには、瓊瓊杵尊・木花咲耶姫命・彦火火出見尊を祭神とした新しい大型の石の祠があります。そのほかにも、祭神が不明な大型の木造祠や、更に小型の祠が3基存在します。神社の境内を歩くと、それぞれの神社が持つ独特の雰囲気を感じることができます。

例大祭

嘉母神社では、例大祭として体育の日の前日と前々日に行われる行事が人気です。この祭りでは、6台の新居浜型の子供太鼓台が披露され、地域の人々や来訪者が一緒に楽しむことができます。祭りの雰囲気はとても活気があり、地域の結束を感じられる貴重な経験です。

周辺の観光情報

嘉母神社の近くには龍神社もあり、こちらも同様に歴史的な価値を持つ場所です。この神社は、禎瑞新田開拓が完了した後の1799年に創建され、風浪により堤防が崩れる危険があったため、海神を奉斎して神護を得ることが目的でした。恐れられていた鬼門に対して捧げられた神社の存在が、地域の安全と繁栄を願う思いを体現しています。

所在地

住所は愛媛県西条市禎瑞で、地理的には北緯33度55分39.35秒、東経133度8分23.04秒で位置しています。訪れる際には、周辺の自然を楽しみながら足を運ばれることをお勧めします。嘉母神社は、心温まる体験と地域の文化を感じる場として、多くの人々に愛される場所です。

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