国際卓球連盟

国際卓球連盟（ITTF）

国際卓球連盟（International Table Tennis Federation、略称：ITTF）は、高い国際的な地位を持つ卓球の競技団体であり、世界卓球選手権を主催する役割を担っています。1970年5月時点でスイスのローザンヌに本部を置き、加盟国の数は226に達し、国際競技連盟の中で最も多くの国と地域が加盟しているスポーツ連盟です。

設立の背景と沿革

ITTFの歴史は1926年に始まります。この年、ドイツのベルリンで初めての国際卓球大会が開催され、オーストリア、ドイツ、ハンガリー、スウェーデンの4か国の協力によって連盟が設立されました。その後、同じ年にロンドンにて第1回世界選手権が行われました。1988年からは、ロイ・エバンズ会長のもとで卓球がオリンピックの正式競技に加わることが実現しました。

荻村伊智朗会長の時代には、青い卓球台の導入やラージボールの構想が進められ、さらには1991年に行われた千葉大会では統一コリアチームの結成を推進しました。

アダム・シャララ会長の下で、ルールの改訂が行われ、使用するボールの直径が38mmから40mmに変更され、1ゲーム21点制から11点制に変更されました。また、2004年のドーハでの理事会では、業界における接着剤の使用禁止が決定されました。これらのルール変更は、卓球競技の進化に大きく寄与しています。

加盟協会の増加

設立当初の1926年の加盟国数は9か国に過ぎませんでしたが、1951年には50を超え、2006年には200を突破。2017年には226に達し、国際的な卓球の普及が進みました。この進展は、世界中の卓球振興に寄与する結果となりました。

大会の縮小と現状

国際卓球連盟の大会は年々規模が大きくなり、2014年には加盟国が220に達しました。しかし、世界選手権の開催規模が巨大化する中、今後の大会の縮小が議論されています。アダム・シャララ会長は、すべての国が参加できる環境を維持したい意向を示しつつも、開催規模の問題に直面していることを強調しています。日本での大会開催が難しい現状は、他国にとっても厳しい課題であると指摘されています。

歴代会長

ITTFの歴代会長には、アイヴァー・モンタギュー（1926年-1967年）、ロイ・エバンズ（1967年-1987年）、荻村伊智朗（1987年-1994年）、スヴェン・オロフ・ハンマルルンド（1994年-1995年）、徐寅生（1995年-1999年）、アダム・シャララ（1999年-2014年）、トーマス・ヴァイカット（2014年-2022年）、そして現在はペトラ・ソーリング（2022年-）がその職を務めています。

終わりに

国際卓球連盟は、卓球スポーツの発展と国際交流を促進する重要な組織として世界中で認知されています。競技者への支援やルールの見直しを通じて、卓球界全体のさらなる進化を目指しています。

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