地域ベル電話会社

地域ベル電話会社（Regional Bell Operating Companies, RBOC）について

地域ベル電話会社、通称ベビーベルは、1984年1月1日にアメリカ合衆国の電気通信市場で重要な役割を果たす企業群として登場しました。これは、AT&T（アメリカン・テレフォン・アンド・テレグラフ社）の地域通信部門が分割された結果であり、当時の司法省による反トラスト法訴訟の影響を受けています。この分割は、AT&Tが地域通信を行うための7つの独立した会社に分かれ、競争を促進することを目的としていました。

背景

1982年に行われた合衆国対AT&T裁判の結論として、AT&Tは地域通信事業を分割することに同意しました。その結果、1984年に次の7つの地域ベル電話会社が設立されました。これらの会社は、それぞれ異なる地域にサービスを提供し、地域ごとに独立した通信インフラを整備しました。

1. アメリテック（Ameritech） - 本社：シカゴ、サービスエリア：イリノイ州、インディアナ州、ミシガン州など
2. ベル・アトランティック（Bell Atlantic） - 本社：フィラデルフィア、サービスエリア：ニュージャージー州、バージニア州など
3. ベルサウス（Bellsouth） - 本社：アトランタ、サービスエリア：ジョージア州、フロリダ州など
4. ナイネックス（NYNEX） - 本社：ニューヨーク、サービスエリア：ニューヨーク州、マサチューセッツ州など
5. パシフィック・テレシス（Pacific Telesis） - 本社：サンフランシスコ、サービスエリア：カリフォルニア州、ネバダ州
6. サウスウェスタン・ベル（Southwestern Bell） - 本社：セントルイス、サービスエリア：ミズーリ州、テキサス州など
7. USウェスト（US WEST） - 本社：デンバー、サービスエリア：コロラド州、アリゾナ州など

これらの会社は、AT&Tから完全に独立した後も「ベル」のブランド名を共有し、それに基づく商標権を持ち続けました。また、AT&Tの分割前から存在したシンシナティ・ベルやサザン・ニューイングランド・テレフォンも、この分割に伴い独立した法人となり、地域通信の基盤を形成しました。

合併と統合

分割後の競争が進む中で、地域ベル電話会社は次第に統合されていくことになります。自由競争の原則のもと、次第に市場はAT&Tとベライゾンという二大勢力に集約され、再び寡占状態に戻る結果となりました。

AT&T Inc.

最初に再統合の波に乗ったのは、サウスウェスタン・ベルでした。1995年には自社名をSBCコミュニケーションズに変更し、1997年から1999年にかけてパシフィック・テレシス、サザン・ニューイングランド・テレフォン、アメリテックを相次いで買収しました。これにより、AT&Tの名を冠する企業として再び市場に登場しました。

ベライゾン・コミュニケーションズ

一方、ベル・アトランティックは1997年にナイネックスを買収し、2000年にはGTEを併合して社名をベライゾン・コミュニケーションズに変更しました。これにより、通信業界の再編が進んでいきました。

ルーメン・テクノロジーズ

USウェストもまた、別の道を歩みました。2000年にクウェスト・コミュニケーションズ・インターナショナルに買収され、その後、2011年にセンチュリーリンクに合併されました。最終的には、センチュリーリンクは2020年にルーメン・テクノロジーズという新名称に移行しました。

結論

地域ベル電話会社は、アメリカの電気通信市場において、AT&Tの時代とその後の合併による変革を象徴する存在です。彼らの分割と再統合は、通信業界の競争と進化の一部であり、現在の通信インフラの形成に大きな影響を与えています。

もう一度検索