地獄の門 (トルクメニスタン)

地獄の門（Jähennem derwezesi）

トルクメニスタンにある「地獄の門」は、ダルヴァザという地域で目を引く場所です。正式名称は「カラクムの輝き」で、直径約70メートルの巨大なクレーターが特徴です。この場所は、世界最大級のガス埋蔵量を持つエリアに位置し、燃えさかるオレンジ色の炎と沸騰する泥が人々の目を引いています。

地理的な位置

「地獄の門」は、トルクメニスタンの首都アシガバードから北へ約260キロメートル離れたカラクム砂漠の真ん中に位置しています。このクレーターの総面積は5350平方メートルに及び、深さはおおよそ30メートルです。周囲の地元民や観光客は、その魅力的なビジュアルに引き寄せられ、独特な風景を楽しんでいます。

歴史的背景

このクレーターが形成されたのは1971年のことです。当時、この地を訪れていたソビエト連邦の技術者たちは、これが油田として利用できると考えて掘削を始めました。しかし、掘削に伴い天然ガスが発見され、それにより発生した有毒ガスの危険を回避するため、技術者たちは火を付けて燃え尽きるのを待つことにしました。彼らの予想に反して、数週間が過ぎても燃え続け、現在までその状態が続いています。

地元の地理学者によると、クレーターの詳細な形成に関する記録は管理されていないものの、1960年代には既に崩落したとする意見があります。クレーターの持続的な炎はこの地の象徴ともなり、多くの人々に注目されています。

環境への影響と今後

トルクメニスタン政府はこのクレーターを観光資源として利用したいと考えていましたが、伯ディムハメドフ大統領はこの地域の生態系や住民の健康に悪影響を及ぼす懸念から、クレーターの閉鎖を考えるよう指示を出しました。この決定は、国の天然ガスの効率的な採掘を行うためにも、重要なステップとなるでしょう。

将来の展望

2010年に政策方向が示され、地球環境への配慮からも他の天然ガス田との調和を図る必要があるという認識が進んでいます。この地域は、パキスタン、中国、インドなどへの天然ガスの輸出計画があり、2030年までの年間生産量の増加を目指しています。

まとめ

「地獄の門」は、その独特な外観と燃焼するガスのクレーターから、多くの観光客を惹きつけています。しかし、今後の管理と地域の生態系に対する配慮が求められており、持続可能な利用のための対策が急務となっているのです。

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