地球の緑の丘

地球の緑の丘

『地球の緑の丘』（ちきゅうのみどりのおか）は、1947年にアメリカのSF作家ロバート・A・ハインラインによって発表された短編SF小説です。この作品は、同名の短編集のタイトルにもなっており、SFジャンルにおける重要な作品として位置付けられています。

概要

この物語は、宇宙をさまよう盲目の詩人、「ノイジー」・ライスリングの生涯を通じて描かれるもので、人生の悲しみや職業としての誇りをテーマにしています。特に、作品が掲載されたサタデー・イブニング・ポスト誌は、当時のSF界に大きな衝撃を与え、この時期のSFの市民権確立の象徴的な出来事とされています。

また、作品自体の出来栄えもさることながら、タイトル「地球の緑の丘」は、実はC・L・ムーアのスペースオペラ「ノースウェスト・スミスシリーズ」から借用したもので、ハインラインはこれを自身の作品のタイトルとして使用する許可を得ました。

あらすじ

物語の主人公、ライスリングは「ノイジー」と呼ばれる盲目の放浪詩人です。彼は数多くの名詩を残しましたが、実際にはその姿は高貴さとはかけ離れたものです。元々は原子炉の「罐焚き」機関士として宇宙で働いていましたが、事故によって視力を失い、この仕事を失ってからは酒に溺れ、宇宙を彷徨う人生を送りました。この物語は、彼がスペースマンとしての生涯を貫いた姿を描いています。

特に印象的なのは、彼が最後に詠む長編詩「地球の緑の丘」です。この詩は、「宇宙を旅しても、地球ほど美しい場所はない」というテーマで構成されており、異星での孤独や故郷への思慕を歌ったものです。この詩は、故郷を思う人々に普遍的な共感を呼び起こし、その後の様々な作品に影響を与えました。たとえば、ハインラインの別の作品『ガニメデの少年』にもライスリングが言及され、彼の影響は広く認知されています。

短編集

1951年には、『地球の緑の丘』をタイトルにした短編集がアメリカで出版されました。日本語訳も多くの版で刊行されており、ハヤカワ・SF・シリーズなどで知られています。この短編集には、数篇の作品が収められ、ハインラインの多様な魅力を堪能できる内容となっています。特に元々社版やハヤカワ文庫SF版での収録作品は、テーマ毎に分類されており、違った視点で楽しむことができます。

影響

この作品は、SF文学において重要な地位を占めており、様々なメディアに影響を与えています。たとえば、漫画『緑の世紀』では本作の詩が引用されるなど、他の作品との関連性も深いです。また、アニメ作品『地球へ…』や『宇宙戦艦ヤマト2199』でもこのタイトルやテーマが使用されており、文化的な影響力を持ち続けています。

「地球の緑の丘」はその詩的な表現と深い感情的な内容で、多くの読者に愛され続けている作品です。

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