坂本堤

坂本堤の生涯とその影響

坂本堤（さかもと つつみ、1956年4月8日 - 1989年11月4日）は、日本の弁護士として奉仕する道を選びました。彼は神奈川県横須賀市で生まれ、地元の横須賀高等学校を卒業後、東京大学法学部へ進学しました。坂本は1984年に28歳で司法試験に合格し、その後第39期司法修習生として学びました。修習生時代の同期には福島瑞穂がいました。

坂本は、法律事務所で事務職員としての経験を積んだ後、1987年に横浜法律事務所で弁護士としての業務を開始しました。また、彼は豊田商事破産事件の管財人弁護士団を手伝い、その活動を通じて法律の実務を学びました。坂本の妻・都子は彼が事務職員として働いていた際に同じ事務所で働く宇都宮健児のスタッフとして出会い、結婚に至りました。

1989年、坂本は江川紹子の紹介でオウム真理教に出家した信者の親たちの依頼を受け、教団との交渉を開始しました。オウム真理教による被害を防ぐため、彼は被害者の会を設立し、教団に対抗する姿勢を見せました。しかし、教団側は坂本の活動が自身の選挙戦に悪影響を及ぼすと恐れ、彼を標的にすることにしました。

11月4日未明、坂本は横浜市磯子区の自宅において、オウム真理教の幹部によって妻と長男と共に命を奪われました。坂本は33歳という若さでこの世を去り、遺体は犯人によって別々の場所に埋められました。この事件は、1995年まで世間に知られることなく失踪として扱われ続けました。

1995年、殺害犯の一人である岡崎一明の自供によって、坂本一家の遺体の埋葬場所が明らかになりました。捜索の結果、新潟県の山中から坂本の遺体が発見され、同日に富山県で妻の遺体が、さらに数日後には長男の遺体が長野県で見つかりました。

事件後には、大規模な合同葬が行われました。この葬儀には、法律界の著名な人物や元首相を含む多くの参列者が訪れ、2万6000人以上が坂本一家に別れを告げました。葬儀では、坂本が生前に愛聴していたクラシック音楽が流れ、友人らが白菊の花を捧げる場面が印象深いものでした。坂本の戒名は「誠徳院碧巖宗堤居士」と名付けられ、彼の墓所は鎌倉市の円覚寺・松嶺院にあります。

坂本堤の事件は、法曹界のみならず広く社会に影響を与え、多くの弁護士や市民にとって、この問題を再考させる重要な契機となりました。

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