坂本新太郎

坂本新太郎（さかもとしんたろう）

坂本新太郎氏は、1937年（昭和12年）1月2日に島根県で生まれ、造園学、都市計画、環境デザインの分野で多大な功績を残した日本の専門家です。技術士および博士号を持ち、行政、教育、研究機関、国際交流といった多岐にわたる舞台でその手腕を発揮しました。

公職におけるキャリア

1960年に千葉大学園芸学部造園学科を卒業後、建設省（現在の国土交通省）に入省。都市局都市計画課などでキャリアを積む中で、日本の都市計画や公園緑地行政の根幹に関わってきました。特に1985年には建設省公園緑地課長に就任し、日本の都市公園整備の政策立案と推進において中心的な役割を担いました。公園緑地課長時代には、国民の誰もが緑豊かな空間に触れられるよう、都市における緑の確保と質の向上を目指した様々な施策を展開しました。その後、国際的なイベントである国際花と緑の博覧会（花の万博）においては政府苑の副苑長として、日本の造園文化や緑化技術を国内外に紹介する重要な任務を務めました。1988年には建設大臣官房審議官に昇進し、省全体の重要政策に関わるなど、行政官として要職を歴任し、日本の国土形成や都市環境整備に深く貢献しました。

教育と研究、そして組織運営

行政の第一線で活躍する傍ら、教育・研究分野でもその知識と経験を活かしました。大阪芸術大学環境デザイン学科（現在は建築学科環境デザインとして改組）の教授として、後進の育成に情熱を注ぎました。大学では、自身の豊富な実務経験に基づいた教育を行い、多くの卒業生が造園や都市計画、環境デザインの分野で活躍しています。また、研究者としても博士の学位を取得するなど、学術的な探求にも取り組みました。

坂本氏の貢献は教育機関だけにとどまりません。我が国の都市緑化技術の振興と普及を目指し、一般財団法人都市緑化技術開発機構（現在の公益財団法人都市緑化機構）の創設に中心的な役割を果たし、その理事長を務めました。この組織を通じて、都市緑化に関する技術開発の促進、研究助成、情報の提供などを行い、日本の都市環境の緑化水準向上に大きく貢献しました。さらに、特定非営利活動法人環境再生の理事長としても活動し、環境問題への取り組みや自然環境の再生にも尽力しました。

国際的な舞台での活躍

国際的な造園文化交流においても、坂本氏は重要な役割を果たしました。特に英国における日本庭園の復元・整備事業において、その知識と経験が求められました。1996年には、世界的に著名な英国王立キュー植物園における日本庭園ゾーンの勅使門修復および日本庭園築造工事プロジェクトにおいて、総合プロデューサーとして事業を成功に導きました。このプロジェクトは、日本の伝統的な庭園技術と文化を海外に紹介する上で画期的なものでした。また、2010年には英国ハマースミスパークの日本庭園修復プロジェクトでも総合プロデューサーを務めるなど、継続的に英国との庭園文化交流を推進し、日本庭園の世界的な理解と普及に貢献しました。

受賞と著作

長年にわたる坂本氏の多大な功績は、国内外で高く評価されています。1991年には、日本公園緑地協会から第13回北村賞を受賞しました。この賞は、公園緑地に関する優れた業績を表彰する権威ある賞です。さらに、2008年（平成20年）秋には、瑞宝中綬章を受章しました。これは、公共的な職務に長年にわたり従事し、国家または公共に対し功労のある人物に授与される勲章です。2011年（平成23年）には、造園学の分野で多大な貢献をした人物に贈られる第29回上原敬二賞を受賞するなど、その業績は複数の賞によって顕彰されています。

また、著作活動も行っており、日本の都市公園の歴史を詳細に記した『日本の都市公園 その整備の歴史』（「日本の都市公園」出版委員会、インタラクション、2005年）や、『環境都市計画事典』（朝倉書店）など、専門分野に関する書籍にもその名を連ねています。これらの著作は、後世の研究者や実務家にとって貴重な資料となっています。

坂本新太郎氏は、日本の公園緑地行政の形成から、都市緑化技術の振興、国際的な庭園文化の普及、そして次世代の専門家の育成に至るまで、幅広い分野でその卓越した知識とリーダーシップを発揮し、我が国の環境デザインと造園学の発展に計り知れない貢献をしました。その功績は、今日における緑豊かな都市空間や、国際的な文化交流の中に脈々と受け継がれています。

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