塩浜由緒書

塩浜由緒書（しおはまゆいしょがき）

塩浜由緒書は、下総国行徳塩田の起源を記した明和6年（1769年）に成立した文書です。この由緒書は、行徳の塩田に対する年貢減免の請願に際して、行徳側が提出したものとして知られています。

歴史的背景

明和6年に提出されたこの文書は、行徳領内の下妙典村の名主を務めた岩田家や、関ヶ嶋村の名主である田中家に伝わる写本が存在します。市川歴史博物館には「岩田家文書」や「田中家文書」が所蔵されており、国立史料館にも同内容の「行徳領塩浜之儀ニ付小宮山杢之進覚書」が保存されています。これらの文書は、江戸時代には行徳の由来について広く知られ、『江戸名所図会』などにも引用されました。

由緒書の内容

この由緒書の記述は、上総国五井から製塩の技術が伝わった経緯から始まります。特に重要なエピソードとして、徳川家康が関東に入国後、行徳の塩焼きの様子を見て「軍用第一、領地一番之宝」と述べ、町の人々に金子を与えたという逸話があります。また、徳川秀忠が江戸城の御舂屋に行徳の塩を納入するよう命じ、徳川家光も鷹狩の際に行徳の人々に面会し、塩の供給が途絶えないよう指示を出しました。

さらに、家康以降の将軍たちが行徳塩田に対して資金供給や年貢減免を行っていたことや、徳川吉宗が天候不良時に行徳塩田への援助を再開したことも詳細に記されています。

小宮山昌世の役割

由緒書の作成者として名高いのは、江戸幕府の代官・小宮山昌世（杢之進）です。彼は行徳の堤防工事にも関わったことで知られていますが、明和6年時点で81歳であった彼が実際にこの文書を作成したとは考えにくいとされています。このため、小宮山の名を借りて他の人物が著した可能性も指摘されています。

結論

塩浜由緒書は、1776年時点での行徳塩田の年貢減免問題をきっかけに、行徳と幕府および徳川将軍家との関係を強調しています。その背景には、年貢減免や塩田の保護施策の正当性を含意した形で、地域の歴史的な文脈が描かれています。

この文書に記された内容は、当時の社会情勢や経済環境を反映しており、江戸幕府と地域塩田との関係が深く関わっていたことを示しています。行徳塩田の歴史を知る上で、塩浜由緒書は貴重な資料といえるでしょう。

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