夜行 (小説)

小説『夜行』の詳しい内容

『夜行』（やこう）は森見登美彦による日本の小説で、連作怪談集として知られています。2016年に単行本が刊行された本作は、直木賞や山田風太郎賞、本屋大賞など多くの賞にノミネートされるなど、広く認知されています。物語は、10年前の失踪事件を背景に、英会話スクールの仲間たちが再会し、謎の銅版画「夜行」にまつわる出来事を話す怪奇譚として展開されます。

概要

物語は、大橋という大学生が10年ぶりに鞍馬の火祭りを観に行くところから始まります。彼は英会話スクールの仲間を集め、再会を果たします。しかし、そのイベントは単なる祭りではなく、謎めいた体験が待ち受けていたのです。仲間たちが語る旅のエピソードは、失踪した長谷川さんに似た女性や、銅版画「夜行」にまつわる不思議な出来事で構成され、彼らの過去の影を浮かび上がらせます。

制作背景

本作を執筆するきっかけとなったのは、担当編集者との鉄道旅行でした。森見は「旅先の怪談」を書くというアイデアを思いつき、それまでの作品と差別化するために怪談的要素を取り入れました。当初は短編として作成していましたが、雑誌の連載が続く中で作品のトーンが重くなり、最終的に読後感の良い物語として再構成されたのです。

銅版画「夜行」のインスピレーションは京都国立近代美術館で見た長谷川潔の作品に由来し、その独特な雰囲気が物語の謎を引き立てています。また、作中の重要なキャラクターである岸田は、画家だったミヒャエル・エンデの父のエピソードを基にしています。

あらすじ

物語の冒頭、大橋は鞍馬の火祭を観るため、仲間に連絡を取り、京都に集まりました。彼は祭りの夜に失踪した長谷川さんに似た女性を見かけ、銅版画「夜行」への興味を引かれます。仲間たちとの再会を経て、それぞれの過去が明らかになり、彼らは「夜行」にまつわる不思議な出来事について語り始めます。

それぞれの物語には、様々なテーマが盛り込まれており、例えば「尾道」では失踪した妻を探す中井が描かれ、「奥飛騨」では奇妙な予言を受ける武田の体験が絡んでいます。また「津軽」では失踪した友人の幻影が見え、「天竜峡」では過去の記憶が呼び起こされます。

登場人物

物語には大橋を初めとして、中井、武田、藤村、田辺の仲間たちが登場し、各々がそれぞれの視点から物語を進行させます。共通するのは、失踪や幻影というテーマが彼らを結びつけている点であり、個々の体験が神秘的な夜の色合いを引き立てています。

物語のテーマ

『夜行』では、森見が京都の夜の風景や、日常と非日常の境界が曖昧になる瞬間を描写しています。彼は幼少期の思い出を取り入れながら、夜の祭りや宴会をテーマに物語を構築しました。読者は、彼らの旅の中で感じる不安や期待、そして奥深い謎に引き込まれ、作品全体を通してミステリーの雰囲気を味わうことができます。

本作は、単なる怪談ではなく、登場人物の内面的な変化や過去との再会を描くことで、より複雑な感情を生み出しています。森見は、物語を通じて自らの京都に対する新たな見方を探求し、馴染みのある場所を「見知らぬ街」として描写しています。読後には、深い印象と共に、不気味かつ幻想的な世界が広がります。

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