大学祝典序曲

ブラームスの『大学祝典序曲』：喜びと祝祭の響宴

ブラームスが作曲した『大学祝典序曲』作品80は、彼の演奏会用序曲の中でも特に人気が高い作品です。ハ短調で書かれたこの作品は、重厚で悲壮感漂う『悲劇的序曲』作品81とは対照的に、明るく陽気な雰囲気に満ち溢れています。ブラームス自身、この作品を「スッペ風のポプリ」と評しており、その軽妙洒脱な作風をよく表しています。ポプリとは、複数の楽曲を組み合わせたメドレー形式を指す音楽用語です。

作曲の背景：名誉博士号への返礼

1879年、ブラームスはブレスラウ大学から名誉博士号を授与されました。当初は簡素な感謝状を送るだけで満足していたブラームスでしたが、指揮者であるベルンハルト・ショルツの勧めもあり、より盛大な感謝のしるしとして音楽作品を創作することにしました。大学当局も、ブラームスからの音楽作品を熱望していたのです。

そこで、1880年の夏、保養地バート・イシュル滞在中に、ブラームスは名誉博士号への返礼として本作『大学祝典序曲』を作曲しました。同年9月13日には、同じくこの頃に作曲された『悲劇的序曲』と共に、クララ・シューマンとの連弾で披露されています。このことから、両作品とも既に完成していたと推測できます。同年12月6日にはベルリンで公開試演され、翌1881年1月4日には、ブレスラウ大学当局主催の特別集会において、ブラームス自身の指揮でブレスラウのオーケストラ協会によって初演されました。

楽曲の構成：学生歌とソナタ形式の融合

『大学祝典序曲』はAllegro（アレグロ）から始まり、ハ短調の第1主題で幕を開けます。ヴァイオリンの軽快なリズムが印象的で、その後、学生歌「Wir hatten gebauet ein stattliches Haus」（僕らは立派な学び舎を建てた）がティンパニの力強い打撃と共に登場します。

この主題は次第に壮大さを増し、行進曲のような力強さを帯びて展開していきます。その後、ホ長調の第2主題（学生歌「Landesvater」祖国の父）が優しく奏でられ、ト長調のコデッタ（学生歌「Was kommt dort von der Höhe?」あそこの山から来るのは何）へと移行します。

展開部は第1主題や経過句、コデッタの要素を巧みに織り交ぜながら展開し、変形された第1主題の再現へと繋がっていきます。学生歌の旋律も自由な形で次々と再現され、クライマックスではコデッタが力強く奏され、祝祭の喜びが頂点に達します。最後はMaestoso（マエストーソ）で、ハ長調の学生歌「Gaudeamus igitur」（いざ楽しまん）に基づくコーダで壮大に幕を閉じます。

ブラームスは、この作品を「学生の酔いどれ歌のひどくがさつなメドレー」と皮肉交じりに評していますが、その音楽的な洗練度、暖かな抒情性、躍動感あふれる表現は、今日でも高く評価されています。学生歌の旋律を巧みに選び、対位法や主題の変奏などを駆使した高度な作曲技法と、緻密に計算されたオーケストレーションによって、祝祭感あふれる、聴き応えのある作品に仕上がっています。

楽器編成：ブラームスの作品の中でも最大規模

『大学祝典序曲』は、ブラームスの作品の中でも、おそらく最も大掛かりな楽器編成を誇ります。オーケストラの規模は、その壮大さを際立たせています。

日本における人気：大学受験ラジオ講座のテーマ曲

日本では、ト長調の第2主題が、長らくラジオたんぱ（現・TBSラジオ）と文化放送で放送された大学受験ラジオ講座のテーマ曲として使用されたことから、特にその部分が広く知られています。ホルン二重奏、もしくは弦楽を加えたアンサンブルによる、オーケストラ演奏よりもテンポの遅いアレンジで流れていました。

このため、この曲が「大学受験講座の音楽」として強い印象を持つ人も多く、NHKのコント番組『サラリーマンNEO』の「サラリーマン語講座」のオープニングや、さだまさしの楽曲「恋愛症候群」のイントロなどにも使用されています。

スポーツにおける使用例：掛布雅之のヒッティングマーチ

また、元阪神タイガースの掛布雅之選手のヒッティングマーチとしても使用されたことで、スポーツファンの間にも広く知られています。

このように、『大学祝典序曲』は、音楽史における重要な作品であると同時に、日本においてはラジオ番組やスポーツを通じて、多くの人々に親しまれる親しみやすい作品となっています。その魅力は、時代を超えて人々の心を掴んで離しません。

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