大阪市立電気科学館

大阪市立電気科学館：日本初の科学館

大阪市立電気科学館は、1937年に開館した日本初の科学館です。通称「電館」として親しまれ、大阪市民に科学技術の面白さを伝える重要な役割を担いました。

開館の背景

大阪市電気局の創立10周年記念事業として、当初は電気製品のショールームを兼ねた複合施設として計画されました。しかし、後に科学館としての建設に方針が転換され、電気に関する展示を中心に、幅広い科学分野を学ぶことができる施設として開館しました。

特徴的な施設

電気科学館の最大の特徴は、日本で初めて導入されたプラネタリウムでした。ドイツ製のカール・ツァイスII型投影機が使用され、当時の人々にとって、星空を身近に感じられる貴重な体験を提供しました。また、館内にはテーマ別に「原理館」「動力館」「照明館」「通信館」などの展示室があり、電気の原理や応用について、分かりやすく学ぶことができるよう工夫されていました。全館冷房や電光サインなど、当時としては最新の設備を備えた近代的な建物であり、地域のランドマークとしても親しまれました。

戦後の変遷と閉館

戦災を乗り越え、50年以上にわたり営業を続けましたが、老朽化のため1974年には建て替え計画が持ち上がりました。しかし、この計画は実現せず、関西電力からの科学館寄付の申し出を受け、代替施設として大阪市立科学館が建設されることになりました。1989年5月、電気科学館は閉館し、その役割を終えました。

閉館後の活用

閉館後、電気科学館の建物は一時的に大阪市立中央図書館の仮館として利用されました。その後、取り壊され、跡地には複合ビル「ホワイトドームプラザ」が建設されました。このビルの外観は、かつての電気科学館のデザインを模しており、その歴史を今に伝えています。プラネタリウム機器は大阪市立科学館に移設され、2000年に大阪市指定文化財に指定されました。

著名人との関わり

漫画家の手塚治虫は、少年時代に電気科学館に頻繁に通い、その経験が後の作品に影響を与えたと語っています。また、小説家の織田作之助も電気科学館のファンであり、小説『星の劇場』などに電気科学館のプラネタリウムが登場します。

電気科学館の歴史

• - 1937年3月13日：開館
• - 1945年5月：戦争激化のため休館
• - 1946年2月21日：プラネタリウム営業再開
• - 1948年10月：展示場営業再開
• - 1989年5月31日：閉館

各階の展示内容

昭和13年頃

• - 1階：市電の店（電気製品販売店）
• - 2階：弱電・無電館
• - 3階：電力・電熱館
• - 4階：照明館
• - 5階：原理館
• - 6階：天像館入口（プラネタリウム）
• - 7階：休憩室
• - 8階：事務室

1950年代後期

• - 1階：切符売場、団体受付
• - 2階：家庭電気館
• - 3階：生産電力館
• - 4階：電波通信館
• - 5階：原子力館
• - 6階：プラネタリウム
• - 7階：無料休憩所
• - 8階：天文展示室
• - 9階：屋上遊歩道

1970年代後期

• - 1階：観覧券発売所・ロビー
• - 2階：日常生活のための電気知識
• - 3階：エネルギー源としての電気
• - 4階：情報を伝達・処理する電気
• - 5階：電気で楽しもう（実験機器中心）
• - 6階：天象館（プラネタリウム）
• - 7階：売店・休憩所
• - 8階：倉庫

まとめ

大阪市立電気科学館は、科学技術への関心を高め、市民に学びの場を提供した貴重な施設でした。その歴史は、日本の科学館の発展を語る上で欠かせないものです。閉館後も、その遺産は大阪市立科学館や、跡地に建設された建物に受け継がれています。

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