太平洋横断機

太平洋横断機 (China Clipper)

『太平洋横断機』は、1936年に公開されたドラマ映画で、監督はレイ・エンライト、脚本はフランク・ウィードが手掛けました。本作はファースト・ナショナル映画が制作し、親会社のワーナー・ブラザースが配給を担当しました。この映画にはパット・オブライエン、ロス・アレクサンダー、ハンフリー・ボガートといった名優が出演し、ヘンリー・B・ウォルソールがダッド役として最後の作品となりました。残念ながら、ウォルソールは撮影中に健康を害し、その影響が役柄にも反映されました。

あらすじ

物語は、飛行機製造会社でセールスマンとして働いていたデイヴ・ローガンが、独立して空輸会社を設立することを目指すところから始まります。彼は、飛行士トム・コリンズや技術者ダッド・プランと共に、フィラデルフィアに本社を置く小規模な空輸会社を立ち上げますが、すぐにスポンサーが撤退し、会社は閉鎖を余儀なくされます。その後、ローガンは元同僚のハップ・スチュアートを加えた新たなチームを結成し、中国まで飛行が可能な大型機の製造に取り組み、航空路の開発を目指すというストーリーです。

キャスト

• - デイヴ・ローガン: パット・オブライエン
• - ジーン・ローガン: ビバリー・ロバーツ
• - トム・コリンズ: ロス・アレクサンダー
• - ハップ・スチュアート: ハンフリー・ボガート
• - サニー・エイヴリー: マリー・ウィルソン

他にも多くの俳優が出演し、物語を盛り上げています。

制作背景

本作の脚本を担当したフランク・ウィードは、パンアメリカン航空の設立前の実際のエピソードを参考にして執筆しました。映画の撮影にはパンアメリカン航空の協力を得て、実際の映像や新たに撮影したシーンが取り入れられています。これにより、トリップの人生を描くリアリティが強調されることとなりました。航空映画の専門家であるマーク・キャリソンは、本作を「世界最大級の航空会社のための宣伝広告」と評しており、当時の飛行機製造の現実を反映した作品として評価されています。

飛行シーンは本作の最大の見どころであり、著名なスタントパイロットたちが協力して、リアルな航空映像を制作しました。特に、未完成のゴールデン・ゲート・ブリッジ上空を飛行する様子は印象的です。この映画は、航空技術の発展を捉えた希少な作品となっています。

評価と公開

本作は典型的なワーナー・ブラザースの作品スタイルを持ちながらも、タイムリーなテーマが評価され、好評を得ました。映画評論家フランク・ニュージェントは、技術的な正確さとドラマのバランスが見事だと絶賛しました。

日本では、1937年に公開され、巨大な飛行機の映像を強調した宣伝が行われました。多くの人々にとって、壮大な航空の夢を感じさせる作品となりました。

大衆文化への影響

本作の中の「チャイナ・クリッパーよりアラメダへ」というフレーズは、多くのメディアで引用され、文化現象となっています。特にモンキーズのアルバムにその要素が取り入れられており、その影響力は長く残り続けています。

『太平洋横断機』は、航空の歴史と夢を描いたパイオニア的な作品として、今もなお多くの人々に愛されています。

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