奥行臼駅逓

奥行臼駅逓（おくゆきうすえきてい）

奥行臼駅逓は、北海道にある数少ない駅逓の一つであり、明治から昭和初期にかけて設けられた交通補助機関の一部として役立ってきました。この施設は、旅人の宿泊を提供し、馬を使った輸送サービスを行う場として利用されていました。特に奥行臼駅逓は、別海町の9つの駅逓の中で唯一現存している重要な施設となっています。

位置する場所は、北海道野付郡別海町奥行15番地12で、国道243号線と国道244号線の交差点にあたります。この場所は、別海・別当賀・西別へと繋がる交通路の要所でもありました。奥行臼駅逓は、その重要性ゆえに国の史跡および北海道指定有形文化財に認定されています。また、毎年5月1日から10月末までの期間、一般公開されているため、訪れる観光客にとっても魅力的なスポットとなっています。

歴史

奥行臼駅逓の歴史は1910年（明治43年）に遡ります。この年の10月9日、第1期北海道拓殖計画の一環として、馬3頭を用いた駅逓が開設されました。駅逓取扱人である山崎藤次郎の自宅がこの駅逓として使用されることになりました。1918年（大正7年）には一部が改築され、利用効率が向上しましたが、1930年（昭和5年）6月10日には駅逓が廃止されました。その後、この建物は1975年（昭和50年）まで旅館として利用されることになりました。

その後、1982年（昭和57年）に別海町文化財に指定され、1994年（平成6年）には北海道指定有形文化財に昇格しました。2011年（平成23年）には「旧奥行臼駅逓所」という名称で国の史跡に指定され、保存と修繕が行われることになりました。2014年（平成26年）には保存や修繕作業のため一時閉鎖されましたが、2018年（平成30年）9月30日にその作業が終了し、同年の10月20日から一般公開が再開されました。

史跡公園化

さらに2021年、別海町教育委員会は、旧奥行臼駅逓所を中心に、旧国鉄奥行臼駅や旧別海村営軌道風蓮線奥行停留所など、周辺に点在する文化財を含む約23ヘクタールを「奥行臼史跡公園」として整備する方針を決定しました。この計画により、さらに多くの訪問者が地域の歴史に触れることができるため、奥行臼駅逓の重要性は今後ますます高まることでしょう。

このように奥行臼駅逓は、北海道の交通史における貴重な遺産であり、多くの人々にとって文化的な価値を持った場所であり続けることが期待されています。

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