女の決闘 (横溝正史)

『女の決闘』について

『女の決闘』は、横溝正史による短編推理小説であり、彼の有名な金田一耕助シリーズの一環です。1957年に『婦人公論』に連載されたこの物語は、登場人物の複雑な人間関係と、推理小説としての緊張感のある展開が魅力です。物語は、ある家族のパーティーから始まります。

あらすじ

物語は、秋の訪れと共に緑ガ丘のアメリカ人バイヤー宅で行われるさよならパーティーが舞台です。このパーティーには、隣人の流行作家・藤本哲也の妻である多美子と、彼の元妻である泰子が招待されていました。二人がソフトクリームを食べながら語らっている中で、多美子が突然倒れます。倒れた理由は、哲也が多美子のために持参したソフトクリームに毒が混入されていたからです。

金田一耕助はこの場面に遭遇し、事件が性を持つ可能性を指摘しますが、泰子は断固として無実を主張します。多美子は救命され、ロビンソン夫妻は予定通り出国します。その後、12月になり、ジャック安永がクリスマスパーティーを開催しますが、その夜のうちに哲也が毒殺されてしまいます。

泰子はその後、ヒステリー性高熱にかかり入院しますが、警察は彼女が犯行に関与しているのではないかと疑い始めます。また、安永の出国とともに、物的証拠は見つからず、他の登場人物も事件に巻き込まれていきます。

事件の真相

謎が深まる中、金田一は哲也にまつわる情報を探り始めます。哲也は常用していた肝臓の保健剤についての情報を得た金田一は、さらなる手がかりを見つけ出します。彼はメルボルンのロビンソン氏に宛てて手紙を書き、哲也に関する詳細を確認します。その結果、世間の誤解とは裏腹に、実際には哲也が泰子を捨てたのではなく、両者には複雑な愛憎が絡んでいたことが判明します。

泰子は傑出した才能を持つ哲也と結婚しましたが、彼の才能が一作限りであることを理解し、代わりに作品を書いていました。一方、多美子も哲也の魅力に引かれ結婚しながらも、彼の真実を知り復讐の計画を練ります。複雑な人間関係の中で、最終的に多美子は自らの命を絶つことになります。

結末

物語は、登場人物たちの心理描写に富みつつ進んでいき、最終的には、哲也にまつわる謎と愛憎が明らかになります。金田一は彼らの秘密を知り、事件を解決へと導きますが、事件の背後にあった人間ドラマは読者に深い印象を残します。

登場人物

• - 金田一耕助: 私立探偵で事件を解決しようと奮闘します。
• - 藤本哲也: 流行作家で登場人物の間でトラブルを引き起こします。
• - 藤本多美子: 哲也の妻であり、復讐心を抱くキャラクターです。
• - 河崎泰子: 哲也の元妻で、物語の鍵を握る人物です。
• - ジャック安永: 事件に巻き込まれる重要な登場人物です。

このように『女の決闘』は、横溝正史特有の華やかな描写と緊迫した推理が見事に融合した作品であり、堅牢なプロットと緻密な心理描写が読者を惹きつけます。

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