女子プロレス中継 世界選手権シリーズ

女子プロレス中継 世界選手権シリーズとは

「女子プロレス中継 世界選手権シリーズ」は、1968年12月から1970年3月まで東京12チャンネル（現・テレビ東京）で放送された、日本初の女子プロレスの定期中継番組です。この番組は、視聴者に女性レスラーによる迫力ある試合を提供し、プロレス界に新たな風を吹き込みました。番組の放送は毎週木曜日の19:30から20:00まで行われ、提供スポンサーは参天製薬でした。

当番組は、日本女子プロレスの発足から間もない時期に始まり、主に国際試合に焦点を当てた内容が特徴でした。特に団体のエースである小畑千代が保持していたIWWA世界選手権を巡った試合が多く放映され、国内外のレスラーたちの熱戦が視聴者から高い評価を受けました。番組の初回放送は1970年1月1日で、視聴率は高く、小畑は非常に人気を誇っていました。加えて、東京12チャンネルのカラー化が進んでいた時期にもかかわらず、「女子プロレス中継」は一貫して白黒で放送されました。

試合とキャッチコピー

当番組では、視聴者に向けて『その闘魂、スピーディーな技の応酬――死力を尽くしてリング上にぶっつける“女の戦い”！！』というキャッチコピーが存在しました。女子プロレスは、男性レスラーに劣らず迫力ある試合を展開し、勇ましいファイトが視聴者を魅了しました。特に小畑は「東洋の魔女」として、その存在感を放っていました。彼女の投げや技の攻防は、視聴者の関心を惹きつけ、あっという間に都内外のファンから支持を受けることとなりました。

視聴率と放送局の広がり

設立当初、番組を放送していたのは東京12チャンネルでしたが、UHF民放局の開局ラッシュに伴い、徐々に全国ネットワークが広がりました。1970年の時点で、関東地区での平均視聴率は15%を超え、関西地区でも10%を保つなど、番組は高い人気を誇っていました。しかし、1970年3月26日に番組は終了を迎えます。その理由の一つには、同局内での深夜帯の編成があり、他のお色気番組との兼ね合いから選択を余儀なくされたことが挙げられます。

番組の影響とその後

番組終了後、日本女子プロレスは所属選手の脱退により活動が休止へと追い込まれることになりますが、その後1974年には「国際プロレス女子部」が設立され、女子プロレスは再びスポットライトを浴びることとなります。「国際プロレスアワー」の枠内で女性試合も放送され、男女入り混じった試合が行われるスタイルが続きましたが、女子部解散の要請が一部から上がるなど、様々な意見が交わされていました。

継続する女子プロレス

「女子プロレス中継 世界選手権シリーズ」は、今でも多くのファンに語り継がれる存在です。また、その後の女子プロレスの発展に寄与したことを忘れてはなりません。女性の活躍がテレビで中継されるという新たな試みが、当時の視聴者に与えた影響は大きく、それが今の女子プロレス界に続いていることは間違いありません。女子プロレスの草創期を支えた「女子プロレス中継 世界選手権シリーズ」は、スポーツとエンターテインメントが交錯する歴史に名を刻んでいます。

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