女王国の城

『女王国の城』

概要

『女王国の城』は、2007年に発表された有栖川有栖による推理小説であり、長編作品「学生アリスシリーズ」の4作目にあたります。この小説は、外部との出入りが制限された特異な宗教施設を題材にしたもので、クローズド・サークルを舞台にした緊迫感あふれるストーリーが展開されます。

受賞歴

本作はその評価も高く、発表された年の「週刊文春ミステリーベスト10」で1位を獲得し、「このミステリーがすごい!」でも2008年の3位にランクインしました。また、「本格ミステリ・ベスト10」でも1位に選ばれるなど、多数の賞を受賞し、2008年度の「黄金の本格ミステリー」にも選出されています。さらに、2008年には第8回本格ミステリ大賞の小説部門を受賞しました。

ストーリー

物語は、英都大学推理小説研究会（EMC）のメンバーたちが、行方不明になった仲間の江神二郎を探しに、長野県と岐阜県の県境にある神倉へ向かうところから始まります。江神は、「救世主を信じる新興宗教団体『人類協会』の聖地である神倉の隠れ家で100時間の瞑想中」という情報を元に、彼らはその施設での面会を試みます。

訪れた彼らは、最初は江神との面会を拒否されますが、翌日には誤解が解け彼を迎え入れられます。しかし、その後すぐに聖洞の前で殺人事件が発生し、事件の解決を試みる人類協会の都合により、研究会のメンバーたちは軟禁されることになります。事件は急速にエスカレートし、第2・第3の殺人が続発することで緊張感はさらに高まります。

逃げるチャンスを突いたマリア、織田、望月の3人は「城」から脱出を果たしますが、外の道路が封鎖されているため、完全には逃げられません。望月と織田は再び捕らえられ、1人で逃げ続けるマリアは森の中で途方に暮れます。一方、「城」に残された江神とアリスは、事件の真相を突き止めるために推理を進めていきます。

登場人物

物語には多くのキャラクターが登場します。人類協会の代表である野坂公子や、その父である野坂御影が重要な役割を果たします。また、江神二郎や望月、織田などは、物語の進行に大きな影響を与えるメインキャラクターとなっています。

影響

「学生アリスシリーズ」は、エラリー・クイーンの影響を受けた作品であり、全ての長編作品には「読者への挑戦」が盛り込まれています。『女王国の城』では第17章と第18章の間にこの挑戦が設けられており、読者は物語を読み進めながら、自身の推理力を試される仕掛けがある点も魅力の一つです。

このように、『女王国の城』はエンターテインメント性と知的挑戦が融合した、優れたミステリー作品です。また、登場人物たちの心理描写や人間関係が緻密に描かれており、その緊迫感が物語をさらに引き立てています。

もう一度検索